月讀報告#201506.sp

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《到此為止吧!風太郎》萬城目學

一書兩冊,六百多頁、超過三十萬字的大長篇。節奏意外地緊湊明快,人物性格鮮明,情節扣人心弦,流暢易讀,不消數天已看畢全作。

貫切萬城目學的個人風格,以妙想天開的點子、神怪的元素、幽默的筆調創作出一個正經百面的故事。用忍者做主題,新鮮感十足,但與從前接觸過的忍者卡通截然不同,沒有輕鬆歡樂的氣氛,只有身不由己的辛酸。有別於作者向來老少咸宜的出品,本作內容嚴肅、血腥,調子頗為沉重。

主角風太郎是個半吊子忍者,因拍擋的失誤、對手的加害和藩主的無理而被迫逃離伊賀,不能再當忍者。自小被訓練成忍者的他因而苦陷身份危機,不知所措,終日混混噩噩,自怨自艾。當同輩們仍舊過著寄人籬下,聽命他人的日子時,風太郎卻可以自由自在,隨心所欲地生活,何其幸運!可惜他矇然不知,還苦著口臉、抱怨連連,真是身在福中不知福!

故事切底顛覆了長久以來的概念,一直以為做忍者是原於個人理想,學有所成後,便能獨自修練,依自己的理念找工作,接任務,按自己的步調過活,但萬成目學筆下,當忍者卻是被不得已,一旦加入就無退路,終生必須跟從組織指令行事,不論對錯,哪怕是殺人放火亦只能唯命是從,否則就會無處容身,甚至送命。

活在忍者沒落的亂世,風大郎等人社會地位卑微,受盡武士階層白眼,不受尊重,被呼之則來揮之則去也要忍氣吞聲。最可悲的是當權者意識到忍者已沒利用價值之時,他情願恨下毒手也不願還眾人自由。負責下手的還是和大伙兒一起長大的同伴,更是叫人心酸呢!即使作者努力地在風大郎和眾人交流上營造出苦中帶樂的輕鬆氣氛,亦不能緩和背後的難過感覺。

進入尾聲部份,昔日共事的伙伴難得聚首一堂,帶著各自的目的並肩作戰,面對生死關頭,大家終於願意打開心房,坦誠訴說心底話。最後更互相認同,站到同一陣線上,為保護豐臣氏的遺孤而奮戰。以死亡作結局少不免傷感,但眾人能按自己意願,團結一致完成任務,也算是個另類大團圓!

很欣賞作者在人物關係上的編排,共同成長,一起捱過非人的訓練,歷盡辛酸,彼此了解程度猶如家人深厚,卻因時勢所迫而永遠處於對立,爾愚我詐,互相殘殺、利用和出賣。但當上級一聲令下,大家便遙身變成拍擋,聯手行動。是伙伴,又是競爭對手,敵友難分,關係微妙!

既然是萬城目學的小說,怎能不涉及歷史呢!雖然對日本戰國時代認識不深,也知道文中兩場戰役正是著名的大坂冬之陣、夏之陣,因鐘銘文引發戰事的內容亦和歷史吻合,高台院和化名飄大人豐臣秀賴當然是真有其人喇!唯一未符史實的是秀賴的遺孤暗中獲救,得以避開德川家的耳目好好生存下來。這不正好和《豐臣公主》函接起來嗎?也許應該把本作視為《豐臣公主》的前篇呢!

成為萬城目學的書迷已有些日子,個人認為他出道以來最出色的一部小說,保持大膽創生的思維,又注入更具深度的含義,教讀者對生命有所反思,人到底是為何而活?為自己?為別人?為理想?還是純粹為活著而活?深深感受到他在進步,寫作功力已踏入更高層次,期待他能帶來更多精彩故事!

月讀報告#201505.02

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《我在書店等你》三浦紫苑
明知自己對散文興趣不太,還是被三浦紫苑的名字所迷惑,不假思索地買下這本書評集。

對日本文學了解有限,喜歡的書種又狹窄,早料到會有很多不明之處。幸好,文章筆調親切,內容生活化,還適度簡介了作品的大網,為未看過該作的我營造出一個不俗的閱讀氣氛。

果然是作家,視野寬闊,讀過的漫畫、書本題材甚為廣泛,可惜不少都並非個人所好,看不到兩行已興致缺缺,只能囫圇吞棗地勉強吞下。不是文章寫得不好,而是小的文學修為欠佳,又沒耐性,浪費了作者一番心機,實在過意不去呢!

然而,書中也不乏合口味的話題。在《取綽號》裡,三浦提到自己會替書中人物起綽號以便記認,點子不錯!話說筆者也時常因人名翻譯得太冗長,太相似而把角色搞混,弄到一頭霧水,最終還是硬著頭皮改看英文原著。取綽號這招也許用得著,改天來試試看!而《虛擬散步》更是教我大有共鳴,和三浦一樣,對書中描述的場景產生好感,會假想自己置身其中,甚至想去實地看看。讀《池袋西口公園》萌起到池袋見識的念頭,看《春宵苦短,少女前進吧!》則不禁幻想鴨川就在眼前!大概是被森見登美彥和萬城目學所荼毒,長久以來都對京都充滿期盼,極其嚮往,希望可以到那兒遊歷一番。 "笑"

此外,作者還特別闢出一章來談《東海道四谷怪談》,只聽過書名,但對內容毫無觀念,沒料到這部份的書評竟是意外地有趣。三浦的演譯相當到位,令對四谷怪談感陌生的朋友也能領會到她的見解。

最後,三浦分享了自己對閱讀的看法:

雖然一直視閱讀為生活中不可或缺的一部份,卻不曾考究原因,這席話看來就是藏於我內心的答案!

或許閱讀過程中沒能力百分百投入,仍然覺得是值得一看的讀物。向來有寫讀後感的習慣,本作是難得的參考對象,期望能學以致用!
 
《為甚麽貓都叫不來》杉作
故事是作者的真人真事,看似氣氛歡愉,笑聲背後卻藏著淡淡的無奈和不安。立志要當拳王,沒有正職,沒有收入,全賴做漫畫家的兄長提供三餐一宿才能過活。某天,哥哥撿來兩隻野貓,並托閒賦在家的主角照顧,因而和貓結緣。

好境不常,主角在一場拳賽中弄傷眼睛,視力受損,拳手生涯被迫告終。夢想突然破滅,作者只是輕輕帶過,但還是能從中感受到他內心的難過和無助!未幾,哥哥決定回鄉成家立室,只留下少生活費以解弟弟的燃眉之急。失去人生目標,沒有工作,沒有金錢,幸好仍有小貓相伴,好讓生活有個寄託。

由開始的嫌棄,到日漸理解貓的特性,及後相依為命,作者和小貓已建立了深厚感情,無法分離。即使小貓時日無多,主角依然不離不棄,無微不至地照料著牠直到最後,這份人貓之情很是感人。

後來,在家人鼓勵下,杉作一邊打工,一邊畫起漫畫來,奈何過程並不順利,正當打算放棄之際,終憑以貓咪為題的作品得到賞識,正式走上漫畫家之路。

面對人生的不如意,主角沒有灑狗血地發奮圖強,而是繼續混噩渡日,有點消極,卻極之寫實!個人一直認為搬到大眾前的勵志故事只是萬中無一的例外經驗,而且定必經過粉飾,豈能當真!試問世上有多少人受到挫折後能馬上重整旗鼓,認清方向,重新起步的呢?相信像本作主人翁般選擇隨遇而安才是大多數。

沒有預期的歡樂,反而帶著人生必然會嘗到的苦澀和無常,以及死亡,比想像中感性的漫畫,內容挺有意思,推薦一看。
 
《深夜食堂 14》安倍夜郎
相隔半年,新作上架,一翻開書本便有種久別重逢的親切感!

內容大同小異,沒有高潮迭起,卻有暖在心頭的人情味!平民百姓的生活點滴,有甜蜜的事,也有不勘向首的經歷,但無論順境逆境,大家還是如常地過著每一日,當下的一切很快便會隨時間流逝,繼而被忘卻。
 
《澪之料理帖貳:落花之雨》高田郁
首集教我喜出望外,急不及待開始翻閱續作。水準依然,暢順、明快,對於食物的描繪尤其出色,用詞細膩、生動,透過文字把色香味盡現眼前,讚!

承接前作,澪和種市走出火劫的悲痛,另覓地點東山再起。以為遠離登龍樓便能雨過天晴,怎料又發生抄襲事件。澪費盡心思設計的新菜式竟一而再再而三被登龍樓搶先推出,令鶴家無辜蒙上抄襲的污名,眾人因而苦惱不已。

店內都是自家人,澪和芳很快已意會到新請來鞋僮阿蕗就是漏密的間諜。被信任的人出買當然難過,但體諒小女孩的苦衷,二人未有揭穿真相,繼續以禮相待。表面看來是以德報怨,寬宏大量,不過依筆者所見,此舉其實相當殘酷!明知阿蕗深感愧疚,仍選擇靜觀其變,讓她處身兩難之間,飽受良心責備,可說是好心做壞事。

最後,澪終於按奈不住,跟蹤阿蕗,並當面斥責幕後黑手末松,過程驚動登龍樓的老板采女宗馬,因而得悉之前的一切劣行乃是末松的所為,並非采女指使的。隨著末松被趕出登龍樓,兩店的恩怨也暫告一段落。然而,采女絕非泛泛之輩,不是始作俑者,並不代表不知情,沒有他的默許,手下會如此肆無忌憚嗎?

好不容易解決間謀事件,又碰上太一感染麻疹,真是好事多磨。向來把太一視如己出的涼完全無視自己的安危,不分晝夜守護身旁,充份展現出母愛的無私和偉大。正當太一好轉之時,卻換上涼被傳染,患上惡疾,差點送命!最終憑著意志戰勝病魔,總算幸保一命。

在太一和涼臥病在床期間,芳需留家照料二人,令鶴家人手足襟見肘,全靠口入屋找來里烏婆婆相助,才順利渡過難關。婆婆不只在丄作上幫了大忙,還為澪的人生觀、愛情觀和料理之路帶來啟發!

今集裡面,小松源鮮有登場,但透過澪的反應已清楚證明她心繫小松原,對他心存傾慕。另一邊廂,源齊也對澪心生好感,奈何澪仍未察覺。看來這段三角戀將會越演越烈,成為系列中的一條主線。

週末小記

2015年6月6日 星期六

如常清晨四點半鑽出被窩,來個110分鐘的慢跑練習。回家梳洗後,進入家務模式,掃地、拖地,再於電視前架起熨衣板,一邊熨衣服,一邊觀看洋基的直播。

今天邪惡帝國狀態不俗,幾乎人人有安打,對手天使隊的打線則是死氣沉沉,攻力疲弱。打完8局,洋基遙遙領先8:1,似乎勝券在握,於是便大安旨意地躲進房間整理行裝準備外出。怎料回頭一看,比數已被改寫成8:3,滿壘都是天使球隊,兼且未有人出局。Joe Girardi見勢色不對,馬上派遣今季表現絕佳的Betances登板收拾殘局。殊不知,這位年輕人一上場便讓David Freese擊出帶有兩個打點的安打,然後又來兩個四壞球保送,一下子連失三分。正當大家以為晚節不保之際,Betances總算站穩陣腳,及時解決接下來的三位對手,即使天使藉著滾地球再添一分,也無阻洋基以8:7險勝,教人抺一把汗呢!

勝負已分,可以安心外出。原本打算到元創坊見識,順道閒遊中上環,不過外面烈日當空,熱到發瘋,實不宜到戶外走動,計劃擱置,改到銅鑼灣買背墊。話說公司的椅子設計極爛,把我弄到腰酸背痛,見到同事用了背墊的效果不錯,決定也來買一個。三百大元有點貴,但為免腰部不適影響練跑,這些錢是不能省的!

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背墊很礙事,只好先回家卸下行裝,才到McCafe來個下午茶作遲來的午餐。週六午後的McCafe人山人海,環境噪雜,極不討好,若非要用掉買nanoblock得來的飲品券,這兒絕非我的選擇!要了一杯讓我念念不忘的喜馬拉亞茶和卡路里極高的藍莓芝士蛋糕,何其邪惡的組合!芝士蛋糕的口感比想像中綿密,不太甜膩,挺好吃!全店高朋滿座,人來人往,好不容易找得位於路中的空位坐下,帶上耳機,翻開書本,如入無人之境地享受閱讀和甜點,真行!

為了減輕眾惡感,晚餐簡單地買了兩個飯盒和爹娘一起吃,然後準時守候電視前面,收看Djokovic對Murray的法網男單準決賽。賽事昨天因天氣關係暫停,延至今天繼續。早一晚因記掛戰情,睡得不好,沒料到竟有緣觀賞直播!休戰前,Djokovic盤數領先2:1,第四盤比分是3:3。滿面自信重返球場的一哥開段表現不錯,奈何很快就被Murray牢不可破的防守打亂節奏,欠缺耐性,過於進取,導至失誤連連,讓Murray有機可乘,成功破發,以7:5取得第四盤,比賽回到原點。幸好,Djokovic並未因連輸兩盤而方寸大亂,馬上調整戰術,採取穩中求勝的策略,耐心靜候對手犯錯。結果,一哥把握Murray稍不集中打破其發球局,把優勢搶回來。相反,向來心理素質較弱的Murray一迅間氣勢全失,最終以1:6不敵Djokovic,四強止步。雖然再度因老毛病吞敗,但不難察覺他的EQ正在進步,似乎開始開竅。

睡前,把餘下的《到此為止吧!風太郎》讀完,十分出色的作品,值得擁有一篇獨立的讀後感,找天來起個稿吧!

睏了!晚安!

月讀報告#201504.01

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《學生街殺人》東野圭吾
對推理失卻熱情,對東野圭吾卻難捨難離。因為是打書釘,沒法一口氣把書本看完,只好一連五個週末到書店報到。正所謂少食多滋味,慢讀令我更能好好細味內容,不錯。

流暢、簡潔、易明、無負擔。

故事中有兩個偵探,男主角光平和刑警香月。前者大概是流年不利[笑],居然三度成為屍體發現者,憑著親身的體驗和記憶,細心的觀察和分析,利用消去法找出犯人。後者則以警方最基本的調查方式,循序漸進地確認真兇,揭開真相。兩種解謎方式都太直白,欠懸疑感,毫無驚喜,難以令人留下深刻印象。而園長被殺的部份,個人則覺得是畫蛇添足,有點多餘。

除了殺人事件,文章還加入不少寫實的元素,如光平為前途感迷茫,廣美為過去感內疚,商戶為生意淡薄而懊惱等等,可以感受到老師不只是想講故事,更希望透過文字反映社會的問題,可惜不怎到位,無法達到預計效果。
 
《萬字固定》萬城目學
貫切個人風格,繼續發揮幽默感,創作出大堆沒頭沒腦的文章。

個人覺得談日本地道文化、習俗、地理的篇幅太重,作為異國人實在沒法跟得上,閱讀時難以投入,偶而會走馬看花,對內容印象模糊。

印象較深的是作者忽發奇想,要組織一隊以歷史人物為骨幹的足球隊,真是創意無限!可惜,筆者不熟悉東洋歷史,未能理解文中那滔滔不絕的排陣理據。

而最有共鳴的是關於JR東梅田和西梅田的一篇。兩個車站並不相近,名字卻給人近在咫尺的感覺,作者對此頗有微言,認為會誤導乘客。看到這裡,不禁勾起我在美孚乘西鐵的親身經歷。

多年前的一個週五黃昏,下班後和同事在美孚分道揚鑣,本應搭地鐵到荔景轉東涌線回港島的我,一時貪新鮮,決定改乘西鐵到南昌再轉東涌線,結果出事了!話說無論地鐵站或西鐡站都叫美孚,兩站又是相通,按常理推斷,從地鐵站入閘再走去西鐵月台應該沒多遠才對,原來是個美麗的誤會。前前後後花了十多分鐘,期間又上又落,途程絕對超越兩個車站的距離,真是大開眼戒!既然相距這麽遠,何解要以同一個站名命名,教人百思不得其解!

離題了!快回歸書本吧!

萬城目還在作品內分享了一個人旅行的見聞,十分佩服他的魄力和冒險精神,年紀輕輕就有膽量獨個兒到語言不通的國度闖蕩。雖然曾碰上不幸的遭遇,但勝在為人樂天,未被嚇怕,繼續無畏無懼地享受旅行的樂趣!
 
《The Little House》Virginia Lee Burton
聽說中島京子是以本作為藍本替著作《東京小屋的回憶》命名的,教我很是好奇,於是到圖書館碰個運氣,果然在館藏找到它!

繪本的內容和中島的小說風牛馬不相及,但挺有意思,值得一讀。

城市化令環境不斷變遷,極速發展為人類帶來方便的同時,卻讓自然受盡破壞。人們生活匆匆忙忙,營營役役,早就忘記美麗的大自然是造物者賜于人類最寶貴的禮物,未有努力守護,令它被石屎森林所侵蝕。莫非真的要失去了才懂得珍惜嗎?

故事中的小房子有幸搬到新居所,回歸自然,現實中的我們又可以如何呢?趁情況未到最差前,一起為環保出一分力吧!
 
《金米糖撒落的地方》江國香織
一對相信金米糖會變成星星,卻不信真愛,隨意共享男伴的姐妹、一個視粘花惹草為平常的丈夫、一個愛上有夫之婦而拋妻棄子的男人、一個執迷於忘年戀的少女、一個重視家庭但又依戀年輕少艾的老人,一個故事訴說出眾人大不同的愛情觀。

看似荒唐的戀愛故事,一針見血地反映出世人對愛情差天共地的主觀詮譯,根本沒有所謂的對與錯。

讀在2014。十一月號(上)

延續10月的氣勢,繼續瘋狂閱讀,先來個上集。

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《星星糖》美嘉
卿卿我我的愛情故事果然並非我所好。兩情相悅,卻因猜疑、顧慮而分開,經歷相思之苦,總算確認心中最愛,兜兜轉轉終於再次走在一起。太迂迴、太囉嗦,教我吃不消!

談情說愛的部份就不作多談了,只想分享文中這句十分有意思的說話:

明明味道應該一樣,卻因為顏色不同,我就誤以為味道也變了。所再也不敢吃星星糖,連其他顏色也無法接受。"

人就是這樣,經常被顏色所迷惑,往往只憑表面去辨別是非、真偽、好壞,讓主觀的看法防礙理性的思考,因而作出錯誤的決定。

題外話:
忽然想起大學時一次中期考,考試在演講廳進行。由於全卷都是選擇題,大家又毗連而坐,要偷看旁人的答案實在易如反掌。為了防止作弊,講師特意準備了兩套試卷,並分別印在黃色和綠色紙上,好讓同學打消偷看的念頭。直到之後派卷核對時,大家才發現兩份試卷根本一模一樣,只是紙張顏色有別罷了!哈哈哈!這招掩眼法真高明,教大家都被顏色所迷惑!

《兔子麵包》瀧羽麻子
輕快、溫馨、兩小無猜的愛情小品,看來還是率真、純情的愛情比較討我討心。

雖然沒有深度可言,但勝在明快、輕鬆、直接,絕不拖泥帶水,是本讓人感到愉快的讀物。對瀧羽麻子的好感度又增加了。

《亡者的警示 東海道殺人軌跡》、《消失的大和撫子》西村京太郎
結構鬆散,情節浮誇、欠真實感,詭計兒戲、欠週詳,內容累贅,用詞欠簡潔。在結帳時已預料會有此讀後感,但還是買下來。無他的,西村老師的著作對筆者的閱讀之路影響很深,是他帶我進入推理世界,是他讓我迷上日本文學,我對他有特殊感情,所以即使作品水準每況愈下,我還是執意追隨。

日文原著分別在2010和2013出版,那時老師已經年過80,還能堅持寫作已很不簡單,我們又怎可以把要求設得太高呢!

至今老師已創作了超過540部作品,而且仍繼續有新書上架,他對寫作的熱忱實在教人敬佩!

《萬遊記》萬城目學
一本包羅萬有的散文集,記錄作者所見、所聞、所讀、所聽、所想。撇除的背景有別和文化差異而不認識的話題,大部份文章都平易近人,字裡行間都流露出萬城目樂天、幽默、愛搞笑的個性。

其中到訪瀋陽和北韓的遊記教我有點感想。

到瀋陽時,作者遊覽了九一八歷史博物館,對於日本人而言,無疑是個敏感的景點,相信他是經過深思熟慮才決定把此趟旅程記進書內的。有別其他文章內的暢所欲言,本篇以見聞為主,鮮有表達內心感想,明顯有所顧忌!明智之舉!話說最近村上春樹發表了支持佔中學生的言論,令我十分不滿,決定罷讀他的著作。

相反,在北韓遊記內,萬城目毫不吝惜地分享心中所想,把自己對這個神秘國度的驚訝、不滿、忿然和好感原原本的轉告讀者!這才是我所認識的萬城目學嘛!