月讀報告#201505.02

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《我在書店等你》三浦紫苑
明知自己對散文興趣不太,還是被三浦紫苑的名字所迷惑,不假思索地買下這本書評集。

對日本文學了解有限,喜歡的書種又狹窄,早料到會有很多不明之處。幸好,文章筆調親切,內容生活化,還適度簡介了作品的大網,為未看過該作的我營造出一個不俗的閱讀氣氛。

果然是作家,視野寬闊,讀過的漫畫、書本題材甚為廣泛,可惜不少都並非個人所好,看不到兩行已興致缺缺,只能囫圇吞棗地勉強吞下。不是文章寫得不好,而是小的文學修為欠佳,又沒耐性,浪費了作者一番心機,實在過意不去呢!

然而,書中也不乏合口味的話題。在《取綽號》裡,三浦提到自己會替書中人物起綽號以便記認,點子不錯!話說筆者也時常因人名翻譯得太冗長,太相似而把角色搞混,弄到一頭霧水,最終還是硬著頭皮改看英文原著。取綽號這招也許用得著,改天來試試看!而《虛擬散步》更是教我大有共鳴,和三浦一樣,對書中描述的場景產生好感,會假想自己置身其中,甚至想去實地看看。讀《池袋西口公園》萌起到池袋見識的念頭,看《春宵苦短,少女前進吧!》則不禁幻想鴨川就在眼前!大概是被森見登美彥和萬城目學所荼毒,長久以來都對京都充滿期盼,極其嚮往,希望可以到那兒遊歷一番。 "笑"

此外,作者還特別闢出一章來談《東海道四谷怪談》,只聽過書名,但對內容毫無觀念,沒料到這部份的書評竟是意外地有趣。三浦的演譯相當到位,令對四谷怪談感陌生的朋友也能領會到她的見解。

最後,三浦分享了自己對閱讀的看法:

雖然一直視閱讀為生活中不可或缺的一部份,卻不曾考究原因,這席話看來就是藏於我內心的答案!

或許閱讀過程中沒能力百分百投入,仍然覺得是值得一看的讀物。向來有寫讀後感的習慣,本作是難得的參考對象,期望能學以致用!
 
《為甚麽貓都叫不來》杉作
故事是作者的真人真事,看似氣氛歡愉,笑聲背後卻藏著淡淡的無奈和不安。立志要當拳王,沒有正職,沒有收入,全賴做漫畫家的兄長提供三餐一宿才能過活。某天,哥哥撿來兩隻野貓,並托閒賦在家的主角照顧,因而和貓結緣。

好境不常,主角在一場拳賽中弄傷眼睛,視力受損,拳手生涯被迫告終。夢想突然破滅,作者只是輕輕帶過,但還是能從中感受到他內心的難過和無助!未幾,哥哥決定回鄉成家立室,只留下少生活費以解弟弟的燃眉之急。失去人生目標,沒有工作,沒有金錢,幸好仍有小貓相伴,好讓生活有個寄託。

由開始的嫌棄,到日漸理解貓的特性,及後相依為命,作者和小貓已建立了深厚感情,無法分離。即使小貓時日無多,主角依然不離不棄,無微不至地照料著牠直到最後,這份人貓之情很是感人。

後來,在家人鼓勵下,杉作一邊打工,一邊畫起漫畫來,奈何過程並不順利,正當打算放棄之際,終憑以貓咪為題的作品得到賞識,正式走上漫畫家之路。

面對人生的不如意,主角沒有灑狗血地發奮圖強,而是繼續混噩渡日,有點消極,卻極之寫實!個人一直認為搬到大眾前的勵志故事只是萬中無一的例外經驗,而且定必經過粉飾,豈能當真!試問世上有多少人受到挫折後能馬上重整旗鼓,認清方向,重新起步的呢?相信像本作主人翁般選擇隨遇而安才是大多數。

沒有預期的歡樂,反而帶著人生必然會嘗到的苦澀和無常,以及死亡,比想像中感性的漫畫,內容挺有意思,推薦一看。
 
《深夜食堂 14》安倍夜郎
相隔半年,新作上架,一翻開書本便有種久別重逢的親切感!

內容大同小異,沒有高潮迭起,卻有暖在心頭的人情味!平民百姓的生活點滴,有甜蜜的事,也有不勘向首的經歷,但無論順境逆境,大家還是如常地過著每一日,當下的一切很快便會隨時間流逝,繼而被忘卻。
 
《澪之料理帖貳:落花之雨》高田郁
首集教我喜出望外,急不及待開始翻閱續作。水準依然,暢順、明快,對於食物的描繪尤其出色,用詞細膩、生動,透過文字把色香味盡現眼前,讚!

承接前作,澪和種市走出火劫的悲痛,另覓地點東山再起。以為遠離登龍樓便能雨過天晴,怎料又發生抄襲事件。澪費盡心思設計的新菜式竟一而再再而三被登龍樓搶先推出,令鶴家無辜蒙上抄襲的污名,眾人因而苦惱不已。

店內都是自家人,澪和芳很快已意會到新請來鞋僮阿蕗就是漏密的間諜。被信任的人出買當然難過,但體諒小女孩的苦衷,二人未有揭穿真相,繼續以禮相待。表面看來是以德報怨,寬宏大量,不過依筆者所見,此舉其實相當殘酷!明知阿蕗深感愧疚,仍選擇靜觀其變,讓她處身兩難之間,飽受良心責備,可說是好心做壞事。

最後,澪終於按奈不住,跟蹤阿蕗,並當面斥責幕後黑手末松,過程驚動登龍樓的老板采女宗馬,因而得悉之前的一切劣行乃是末松的所為,並非采女指使的。隨著末松被趕出登龍樓,兩店的恩怨也暫告一段落。然而,采女絕非泛泛之輩,不是始作俑者,並不代表不知情,沒有他的默許,手下會如此肆無忌憚嗎?

好不容易解決間謀事件,又碰上太一感染麻疹,真是好事多磨。向來把太一視如己出的涼完全無視自己的安危,不分晝夜守護身旁,充份展現出母愛的無私和偉大。正當太一好轉之時,卻換上涼被傳染,患上惡疾,差點送命!最終憑著意志戰勝病魔,總算幸保一命。

在太一和涼臥病在床期間,芳需留家照料二人,令鶴家人手足襟見肘,全靠口入屋找來里烏婆婆相助,才順利渡過難關。婆婆不只在丄作上幫了大忙,還為澪的人生觀、愛情觀和料理之路帶來啟發!

今集裡面,小松源鮮有登場,但透過澪的反應已清楚證明她心繫小松原,對他心存傾慕。另一邊廂,源齊也對澪心生好感,奈何澪仍未察覺。看來這段三角戀將會越演越烈,成為系列中的一條主線。

月讀報告#201505.01

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《海鷗食堂》群陽子
節奏輕快,但有時實在跳躍得太厲害,感覺猶如在看繪本。賊人才剛鬼鼠現身,翻到下一頁已見他被制服,過程被省卻,內容過份簡化!

故事本身挺有趣,三個歐巴桑帶著各自的原因,從日本飄洋過海去到人生路不熟、無依無靠的芬蘭,偶然相會,一起為正在努力融入異國的海鷗食堂打拼。

對芬蘭充滿嚮往,決心把媽媽的味道帶給北國朋友的幸江。失去父母、失去工作、失去人生目標,徬徨之際隨意向著地球儀一指,便選擇前往赫爾辛基的綠。父母雙亡,因和弟弟賭氣而決定出國,卻被航空公司弄掉行李,惆悵無助的正子。個人覺得這個三人組合有點奇怪,性格各異,很難把他們聯想在一起。

角色登場的方式太隨意,人物思想太單純,但簡單有簡單的好,勝在閱讀時無負擔。總括而言,平實、輕鬆、溫馨,是本不錯的療癒小說!
 
《酒友。飯友》安倍夜郎
可說是散文版的《深夜食堂》,作者透過文字訴說對父親的回憶、對故鄉的印象、對生活的見解,以及週邊的人和事,內容當然離不開料理、食材和酒。

承接《深夜食堂》的特色,文章描寫的都是市井平民的日常鎖事,人生百態,筆觸淡然樸實,真情流露,撫慰人心。
 
《澪之料理帖:八朔之雪》高田郁
逛商務時,被書腰的"日本累計銷售突破300萬冊!…榮獲2013年度「這本時代小說真厲害!第1名!」"推銷字句吸引,仔細一看,發現主題是個人大愛的料理療癒,決定買下第一集試讀。

果然有眼光,故事扣人心弦,十分好看!有別於大部分療癒系讀物的淡然,文中主角人生充滿波折,箇中經歷觸動人心。每章標題都配上菜式的名字,每道菜都包涵了故事主人翁澪的一段回憶,篇章之間緊密連接,互相呼應,故事性十分強。

鮮有機會接觸以江戶時代為舞台的小說,原來古代的日本社會思想如此封建,男女不平等的情況極度嚴重,澪因此飽受歧視。客人竟然會嫌棄由女性烹調出來的食物,心中不禁想直斥書中人:你娘親不是女人嗎?哈哈哈!此外,江戶人吃不慣上方的味道,令來自大阪的女主角無所適從。幸好有種市的支持、芳的開解、小松原的啟發、源齊的鼓勵,澪終於重燃鬥志,成功創作出大受江戶人士喜愛的菜式。

奈何辛苦闖出的名堂招到同業妒忌,惹來無情之火把一切化為烏有。劫後餘生,澪一度心灰意冷,對料理意興闌珊,幸得失散多年的兒時摯友激勵和幫忙,提醒她苦難過後,必定會是青天,叫她及時振作,回歸料理之路,繼續用食物溫暖人心。

情節或許有點老套,勝在內容豐富充實,即使惡人暫未有惡報,但已成功帶出公道自在人心的信息,這點處理得很好。面對重重挑戰,澪曾經動搖,終始未有放棄,積極在劣境中尋找出路,應難而上,不屈不撓的精神教人感動。

讀畢本作後,馬上買下系列的二、三、四集,據知日本原著已出版到第七集,期望餘下的繁體譯本也能早日上市。
 
《ST警視廳科學特搜班 赤的調查檔案》今野敏
看來是被書名誤導了,系列作只是利用科學特搜班作舞台,重點不在於科學搜證,而是希望藉著案件揭示社會時弊,與CSI偏重以先進科技配合理性分析尋找真相的理念大相逕庭。主觀地把兩作直接比較實在欠妥!

首集的《青的調查檔案》花了一半篇幅描繪警方派系鬥爭如何妨礙調查進行,比重不下於討論案情的部份,令作品的焦點變得模糊,讀完之後都確定不了作者想表達的是人事角力,或是命案本身。

上述問題在《赤的調查檔案》裡大大改善。以醫療失誤帶出日本醫療體制的缺憾,揭露醫局架構下,人事關係遠比醫術重要的弊病。身處最下層的實習醫生受盡榨壓,因擔心得罪權威人士影響前途,而敢怒不敢言。參與調查的正是受不了此種人治制度,沒能生存其中的特搜班成員赤城。把主角直接跟事件扯上關係,令焦點更集中,主題更鮮明,故事更吸引,讀起來更具味道!

為了向大眾展示醫學界的漏弊,小山犧牲病人的性命,賭上自己的前途,這個設定似乎有點牽強,但整體而言,是本不錯的作品,節奏明快、緊湊,教我不消兩天便啃掉全作。

月讀報告#201504.02

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《真愰站前 多田便利屋》三浦紫苑
多年前已想拜讀的絶版直木獎得獎作,試過從公共圖書館入手,可惜書本的狀態太糟,既糟糕又污糟,教有潔癖的我退避三舍,只能原封不動物歸原主。期盼已久,再版終於上架,可以如願一讀。

內容充實,條理清晰,編排有序,氣氛營造得宜,應輕鬆時輕鬆,該認真是認真,充份反映出作家的功力。

多田內斂、隨和、聰明,行天則放蕩不羈、我行我素、觀察入微,二人善良、富正義感、極具愛心,卻因為過去的羈絆而對人生失去希望和目標,活像沒有靈魂的軀殼。對於無法挽回的往事,他們選擇逃避,把自己封鎖在一個人的世界內。直到意外重逢,一起生活、工作,從話不投機、格格不入,到日漸理解、明白對方所思所想,緊閉的心房悄悄被打開,兩人終於願意面對那段不堪回首沉痛往事。說出心中的鬱結,縱然無助撫平的傷痛,至少能抒解累積多年的難過心情,為放下過去、尋回自我邁出重要一步。

他們的相處方式竟讓我聯想起作者的另一著作《月魚》裡的瀨名垣和真志喜,別誤會,完全不是那種關係呢!

閱讀期間還有種似曾相識的感覺,莫名奇妙地想起《片桐酒舖的副業》,兩作的舖排的確有點像,我有理懷疑德永圭動筆前曾參考過《多田便利屋》!不客氣也要說,根本是東施效顰。原本對德永圭的作品已欠好感,讀過本作後,更覺得《片桐酒舖的副業》相當不濟。
 
《ST 警視廳科學特搜班 青的調查檔案》今野敏
日本版小學級別的CSI。這樣說絕無貶意,只是讀慣專業、寫實、極具邏輯的CSI,難免會覺得這個警視廳科學特搜班有點陽春。雖把主角們設定成某方面的專家,不過求證的方式卻欠科學化,無需器材協助,幾乎全憑各人異於常人的能力來找尋真相,水平和美版距離甚遠。此外,文章花了不少篇幅描述派系不和如何妨礙調查進行,編排似乎太幼稚,有點失實!不過,兩地文化有別,直接比較也許是有欠公平。

作品行文流暢,人物個性鮮明,故事具可觀性。缺點是官場角力的情節比重過大、太冗長,職場的人事鬥爭向來是日本文壇的寵兒,適當利用豐富內容無傷大雅,但看了半本書竟仍未進入查案的部份,就實在有點本末倒置。

自從對推理小說失去興趣後,已甚少自掏錢包購買這類讀物,更沒雅興去發掘相關題材的新作,之所以會注意本作因全它的外型。書本仿效日本文庫本的設計,小巧、精緻、輕便、易於携帶,甚得無時無刻都要一書旁身的我的歡心。筆者向來很欣賞日本業界能把讀物尺寸統一,不論是哪一家出版社,文庫本的規格都是10.8cm x 14.4cm,收藏起來既整齊又省地方,絕對是愛書之人的恩物!書本的造型原來可以影響銷情,包裝的威力果真強大!
 
《為甚麽貓都要當老大》杉作
輕鬆、簡約的小漫畫。

帶著不安的心情來到陌生的地方展開新生活,迎接穗的竟是個外表兇神惡殺的老伯,真把小女孩嚇壞了。幸好有貓貓從中牽引,拉近二人距離,穗很快便發現權八公溫柔善良的一面。隨著季節變更,小女孩在新環境中漸漸成長,變得更懂事、更堅強,愉快地過著每一天。

天真瀾漫的女孩,惡形惡相的老伯,很有趣的配搭,溫馨的故事,教人會心微笑!

最近經常接觸到與貓相關的讀物,小貓真的這麽討人憐愛嗎?漫畫、卡通的貓貓還挺可愛的,但說到真貓,小的就不敢苟同了!
 
《歪笑小說》東野圭吾
就說我沒能捨棄東野老師。[笑]

作品讓我想起老師的舊作《超.殺人事件:推理作家的苦惱》,不過這次的惡搞對象不限同業,還有整個出版界。

書本由十二個短篇組成,反映行內的人生百態。如果當作獨立文章閱讀的話,故事略嫌簡短,但其實都是圍繞著炙英社的編輯和其下作家發生的一切,各篇之間互相連結,前呼後應,只要把全部篇章視為一本中篇小說,就會發現箇中的組織性、系統性,頓覺內容豐富起來。

志在惡搞,情節誇張是必然,編輯對作家投其所好、阿諛奉承不算甚麽,但當眾下跪,胡亂求婚等橋段真叫我傻眼!該不是現實的寫照吧?作者把獅子取設定作這樣一號人物,教人難生好感,但讀下去就會發覺他的過人之處,被稱為”傳說中的編輯” ,他可不只懂得厚著面皮拍馬屁,累積多年的經驗和人脈才是他成功的關鍵。要在文壇立足,單靠作家的才華是不夠的,沒有一位好的編輯從旁協助和指導,要捱出頭來談何容易。

全作印象最深的是獅子取暗中相助唐傘一章,教其女友當歹角,多番干預創作方針,刻意和責任編輯對著幹,以激將法使唐傘醒覺,決心衝出本格推理的框框,為寫作生涯尋求突破。話說東野圭吾也是在捨棄本格後才攀上事業高峰,這莫非是老師的親身體會?

文中還描繪了出版社、編輯、作家的困難和辛酸,內容頗有意思,值得一讀!
 
《幸福的餐桌》瀨尾麻衣子
異於平常的家庭組合。曾經自殺不遂,突然辭掉工作,宣告不再當爸爸的爸爸;因丈夫自殺而罹患心病,決定離家獨居的媽媽;讀書運動樣樣皆精,卻放棄升讀大學,選擇務農的資優哥哥。看在佐和子眼內,這個家有點奇怪,但並不討厭,只是偶而是會教神經質的她感焦慮和不安罷了。

大浦的出現大大地改變了佐和子的世界,情竇初開的她把大浦視作人生的一切,地位絕不下於家人。好景不常,愛人意外離世,佐和子大受打擊,精神崩潰,活像行屍走肉。身陷低潮,完全忽視了守謢身旁的家人,還衝動地向父親說出"你想死卻沒死成,大浦不想死卻死掉"如此過份的說話。面對失去理智的佐和子,家人萬分體諒,未有怪責,繼續默默給予支持和鼓勵。

直至讀了大浦留下的信件,佐和子再次感受到對方的愛,知道他絕對不願看見這個意志消沉的自己。加上佳子的一席肺腑之言,終教她醒覺,明白人死不能復生,與其整天記掛著逝者,倒不如好好珍惜眼前人。

表面看來,佐和子的家人都掉棄了自身的角色,沒有履行應有的責任,事實卻並非如此。縱然崗位有變,他們仍深愛著這個家,無時無刻盡心盡力地堅守本份,努力地為家人帶來幸福,溫暖指數絕不遜於一般家庭。

前95% 的故事氣氛詳和,溫馨甜蜜,壓根兒沒料到尾聲部份竟如此沉重,太突然,十分錯愕,完全反應不來。一個單純、善良、積極、樂觀的小伙子竟在兩行文字裡迅間去世,教我整個心都揪住,眼睛都紅了。相信好陣子都不會忘掉這部作品。

月讀報告#201504.01

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《學生街殺人》東野圭吾
對推理失卻熱情,對東野圭吾卻難捨難離。因為是打書釘,沒法一口氣把書本看完,只好一連五個週末到書店報到。正所謂少食多滋味,慢讀令我更能好好細味內容,不錯。

流暢、簡潔、易明、無負擔。

故事中有兩個偵探,男主角光平和刑警香月。前者大概是流年不利[笑],居然三度成為屍體發現者,憑著親身的體驗和記憶,細心的觀察和分析,利用消去法找出犯人。後者則以警方最基本的調查方式,循序漸進地確認真兇,揭開真相。兩種解謎方式都太直白,欠懸疑感,毫無驚喜,難以令人留下深刻印象。而園長被殺的部份,個人則覺得是畫蛇添足,有點多餘。

除了殺人事件,文章還加入不少寫實的元素,如光平為前途感迷茫,廣美為過去感內疚,商戶為生意淡薄而懊惱等等,可以感受到老師不只是想講故事,更希望透過文字反映社會的問題,可惜不怎到位,無法達到預計效果。
 
《萬字固定》萬城目學
貫切個人風格,繼續發揮幽默感,創作出大堆沒頭沒腦的文章。

個人覺得談日本地道文化、習俗、地理的篇幅太重,作為異國人實在沒法跟得上,閱讀時難以投入,偶而會走馬看花,對內容印象模糊。

印象較深的是作者忽發奇想,要組織一隊以歷史人物為骨幹的足球隊,真是創意無限!可惜,筆者不熟悉東洋歷史,未能理解文中那滔滔不絕的排陣理據。

而最有共鳴的是關於JR東梅田和西梅田的一篇。兩個車站並不相近,名字卻給人近在咫尺的感覺,作者對此頗有微言,認為會誤導乘客。看到這裡,不禁勾起我在美孚乘西鐵的親身經歷。

多年前的一個週五黃昏,下班後和同事在美孚分道揚鑣,本應搭地鐵到荔景轉東涌線回港島的我,一時貪新鮮,決定改乘西鐵到南昌再轉東涌線,結果出事了!話說無論地鐵站或西鐡站都叫美孚,兩站又是相通,按常理推斷,從地鐵站入閘再走去西鐵月台應該沒多遠才對,原來是個美麗的誤會。前前後後花了十多分鐘,期間又上又落,途程絕對超越兩個車站的距離,真是大開眼戒!既然相距這麽遠,何解要以同一個站名命名,教人百思不得其解!

離題了!快回歸書本吧!

萬城目還在作品內分享了一個人旅行的見聞,十分佩服他的魄力和冒險精神,年紀輕輕就有膽量獨個兒到語言不通的國度闖蕩。雖然曾碰上不幸的遭遇,但勝在為人樂天,未被嚇怕,繼續無畏無懼地享受旅行的樂趣!
 
《The Little House》Virginia Lee Burton
聽說中島京子是以本作為藍本替著作《東京小屋的回憶》命名的,教我很是好奇,於是到圖書館碰個運氣,果然在館藏找到它!

繪本的內容和中島的小說風牛馬不相及,但挺有意思,值得一讀。

城市化令環境不斷變遷,極速發展為人類帶來方便的同時,卻讓自然受盡破壞。人們生活匆匆忙忙,營營役役,早就忘記美麗的大自然是造物者賜于人類最寶貴的禮物,未有努力守護,令它被石屎森林所侵蝕。莫非真的要失去了才懂得珍惜嗎?

故事中的小房子有幸搬到新居所,回歸自然,現實中的我們又可以如何呢?趁情況未到最差前,一起為環保出一分力吧!
 
《金米糖撒落的地方》江國香織
一對相信金米糖會變成星星,卻不信真愛,隨意共享男伴的姐妹、一個視粘花惹草為平常的丈夫、一個愛上有夫之婦而拋妻棄子的男人、一個執迷於忘年戀的少女、一個重視家庭但又依戀年輕少艾的老人,一個故事訴說出眾人大不同的愛情觀。

看似荒唐的戀愛故事,一針見血地反映出世人對愛情差天共地的主觀詮譯,根本沒有所謂的對與錯。

月讀報告#201503

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《N.P》吉本芭娜娜
大膽打破禁忌,用近親戀為題寫下本作,香蕉小姐果然勇氣可嘉,佩服!

單是聽見"近親相姦"或許已教人反感,但經由作者以一貫輕柔而淡然的筆調展現出來,竟能讓人沒有半點不舒服或噁心的感覺,高手!

作品中,沒有深明大義的道理,也沒有挑戰傳統思想的意思,只是希望透過感性的文字啟發讀者自己去了解,去感受這種不被認同的愛罷了!
 
《東京小屋的回憶》中島京子
可觀性頗高的著作,以二次大戰時期的東京作背景,講述小人物在時代巨輪中所經歷變遷和喜與悲。

老幫傭多喜的回憶反映了當年日本政府如何美化侵略別國的惡行,總是報喜不報憂,令國民被洗腦、被蒙蔽。活在摩登繁華的東京,日本人對戰爭毫無概念,居然對開戰感到興奮,正正可見一斑。

從物質充裕至困窘蕭條,經歷配給、徵兵,以至遭受空襲,縱然使日本人深深感受到戰爭帶來的不幸,但這些遭遇都遠不及皇軍為被侵略各國人民造成的苦難來得悲慘,到底有多少日本人能真正領悟戰爭的殘酷呢!

哎呀!越說越遠。作品的重點並不是對歷史作批判,只想透過像多喜這樣的小人物去訴說大時代的變化,我竟然不知覺地把主題政治化,真是的!

故事的另一個主線是女主人時子和板倉的暖昧關係。作為忠於職守的幫傭,多喜決心保護這個家,不惜暗自收起時子托她轉交板倉的情信,令二人沒能見上最後一面。計劃成功了,唯一知道真相的多喜卻得默默承擔主子和愛人分離的痛苦,帶著自責和愧疚渡過餘生。

最後,還是忍不住要談少許歷史。文中健史的這一席話深深觸動了我的神經,真的很想知道時下有多日本人會有和健史相同的見解的呢?

是噩夢。南京發生大屠殺,東京卻飄起戰勝大特賣的氣球。妳以為這和西武隊得冠軍時,西武百貨大特賣一樣嗎?太離譜了,真是無話可說。

 
《東京下町古書店 7 誰是偷書賊 Lady Madonna》小路幸也
耿直、正氣、樂於助人的堀田家繼續發揮守望相助的精神,幫助別人的同時,自己地意外得到回報,好人有好報的故事教人倍感溫暖和愉快!

雖知情節和現實脫節,世上哪有那麽多好人好事,但依舊樂在其中,很喜歡作品中那份詳和、輕鬆的氣氛。

活在這個充斥戾氣、是非不分的香港,來點像處境喜劇般的小品,剛好可以中和一下內心的鬱悶感,實在不錯!
 
《廚房記》幸田文
作者生於1904年,本來有點擔心年代的差異會令閱讀樂趣大打折扣,沒想到文章竟是如此流暢、易明。雖然對日本的傳統一知半解,但大致上還是能夠體會到箇中的用意和希望傳達的訊息。

全作分為三章,首章談及幸田文在廚房的經歷和感覺,第二章則透過不同時節的食材來抒發入廚多年所領略到的人生哲理,最後是篇短篇故事,講述廚子藉著三任妻子在流理台前作業時發出的聲響來理解她們的個性。各章的風格、體裁大相逕庭,但主題始終如一,就是要抒發作者對廚房的感情、對料理的執著。透過本作,筆者深切體會到日本人一絲不苟的特質,從食材的挑選,到烹調的過程,以至成品的陳設、包裝,每一個細節都認真講究,教人佩服!

談及四季的合時食材時,文章再三強調大和民放對不時不食的堅持,這股風氣也曾吹到香港,春天滿是以櫻花、士多啤梨為主題的食品,秋天則到處可見用紫薯、栗子招徠的甜點。不過,不時不食又怎能滿足到方便主義掛帥的港人,結果就如一年四季都能吃到火鍋般,無論春夏秋冬,我們都可嚐到紫薯蛋糕的美味!

其實不只香港,當下的日本也日漸受方便主義影響,有關番茶一文正是個好例子。現今在日本購買的番茶大多是烘焙好的成品,只要加水便可以,任誰都能泡出一杯具水準的茶,作者以"好像是退步造成的進步"來形容此變改也真是太到位了!

此外,作品中提到的"火鍋要齊心才好吃!"、"多則為鄙,分量也是味道之一"、"稍微不守常規會另一份美味,高雅的遣詞用句有時會讓人太過拘泥,繼而變得畏縮、陰鬱,弄巧反拙"等等,一字一句都極度精準,套用於古今同樣貼切,教我大感共鳴!
 
《花開人家》村山早紀
明快、輕柔的療癒小品。

透過能與植物溝通的神奇力量幫助別人,也許只是小事一樁,又或是剎那的奇跡,但已足能撫慰人心,為人們帶來陣陣暖意。

樂於助人的同時,花開家眾人也正努力地從失去妻子、母親的傷痛中自我療癒,這份思念深深打動了庭園的玫瑰。玫瑰花了十年時間,獻出自己的生命,實現奇跡,把大家心愛的媽媽帶回來,一圓大家的心願!

故事中,多番觸及生者對逝者的想念之情,作者在後記內訴說了自己對生命的想法:

我個人覺得,即便會有終了,不妨將生命視為一場豐富的盛宴,心存感激地好好享用、品嘗,當結束那一天到來,如果能夠滿面笑容說聲多謝款待,就足夠了。

相當有意思的見解,個人十分認同!