月讀報告#201508a

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《笨蛋全裸向前衝》入間人間
《六百六十六円的實情》讓我對入間人間留下極深刻的印象,被歸納為輕小說作家,作品內容寫實,含深層意義,一點都不輕呢!

全裸是本作的核心,以突然闖入大學迎新會的全裸男為故事揭開序幕,既大膽又貼題,有趣!當然,文章想表達的其實是心靈、思想的全裸,絕非肉體的裸露。

書本由五個不同的我自述自身的創作之路湊拼而成。性別、年齡、背景有別,天份、際遇各異,但擁有一個共同點,大家都熱愛寫作,而且已到達瘋狂的程度,就算已是不在人世的靈魂仍舊寫過不停,全部都是不折不扣的創作笨蛋。

情節有點胡閙、荒誕,卻確切展現出作家之路的辛酸,荊棘滿途,無時無刻都得掙扎於理想與現實之間。

要知道小說這種東西,一字一句都是從作者的妄想中誕生的。就是把內深處無從掩飾現實的不滿和腦中理想的世界,往讀者身上潑過去,根本是赤裸裸的告白大會。

— 甲斐抄子

如此形容寫作實在太貼切,一針見血!這大概也是作者發自內心的的自白,相信五個我的遭遇亦或多或少反映出入間人間的心路歷程吧。看似異想天開,含意卻極接近現實,先天的才華和後天的努力之間的較勁;夢想和三餐溫飽的取捨。

表面是在談寫作,細味、反芻後,便能意會到作者更希望大家可以抱著全裸的態度來面對人生,活出真我,義無反顧地朝著夢想衝去。

也許算不是是個很精彩的故事,不過背後帶出的訊息十分有意思,值得一讀!

 
《同級生》東野圭吾
沒有深思細密的犯案計劃,沒有不共戴天的殺人動機,簡單直接,反樸歸真,反而討好。很久沒試過讀東野老師的作品讀得如此津津樂道。

以校園作舞台,細膩地描繪出不論甚麽年代都會存在的師生對立場面,撇開觸及死亡的部份,內容相當寫實。

筆者當學生時從不是乖寶寶,讀到主角當眾質問老師,氣語咄咄逼人,內心不禁大聲叫好!潛藏體內的鬧事基因頓時活躍起來,還喚醒了一段本已忘得一乾二淨的往事!

一直都看不過現今學生沒頭沒腦地把自由掛在口邊,乳臭未乾,不懂尊師重導,不知天高地厚,竟完全忘記自己也曾叛逆。和老師吵架,質疑其能力,在課堂上搞對抗,鬧到副校長那兒要求更換老師。那時堅信只是據理力爭,無甚不妥,如今回首過去,終明白自己是何其幼稚,自以為是。不過,若果問我會否為當年的所作所為感後悔呢?答案則是否定!

離題萬丈!繼續聊讀後感吧!概觀全作,張力十足,引人入勝,成功引領讀者思考學校、老師、家長、學生的關係。何謂自由?何謂私隱?監管的尺度又該如何定斷呢?

唯一的敗筆是加插了主角妹妹因公害出現心臟問題的部份,個人覺得是畫蛇添足。雖然在開端賣了關子,但故事的主線太明快、太精彩,令人早把相關內容拋諸腦後,根本不曾想過兩者有何聯連。最後,東野老師利用這個伏筆解釋了緋絽子出手相助的原因,是說得通的,但力度偏弱,即使只憑緋絽子對莊一的愛來作支撐,效果也差不多,實沒必要將公害植入其中。

 
《為什麼貓都叫不來 3 & 4》杉作
有別於一般以寵物日常生活為題的漫畫,各篇內容互有聯連,具一定的延續性,交織出一個感人的故事。

成家立室,結婚生子,加上新收養的小鼓,原本一人一貓的小組合,變成2大1小加2貓兒的大家族,教杉作不得不費盡心思權衡各方所需。作為一家之主,事事以妻女為先無可口非,但作者從未因此冷落曾經和自己相依為命的小嘰嘰。

無論工作多忙,身心更疲累,還是晚晚堅持陪伴愛貓外出散步,貼身保護,以防年事已高的小嘰嘰受野貓襲擊。可惜天下無不散之延席,小嘰嘰最終還是不敵生老病死的循環離開。結局有點傷感!

讀過不少用寵物做主角的小說和漫畫,總覺得主人對動物注入過量的感情,誤把牠們視作人類,投放超出常理的關懷,教我無法認同,亦難以感動。相比之下,杉作雖然重視小嘰嘰,但必需作出取捨之時,依然能理性地將妻女放到首位,這份自然真摯、不過火、不浮誇的愛,才真正能打動我這個欠缺同理心的人呢!

 
《午餐的敦子》柚木麻子
用詞簡潔,行文流暢,節奏輕快,氣份歡愉,不消兩下子已看畢全作,暢快極!

作為故事的中心的人物,敦子小姐細心、果敢、有見地、具魄力、十分討人好感!

個人最喜歡的是首篇的交換午餐,讓公司後輩來個午餐大冒險,令平凡的午飯滿載驚喜,溫暖那顆空虛的心靈。

筆者是個貪吃鬼,單是想想晚餐吃些甚麽便會不自覺高興起來,哪怕是粗茶淡飯也能期待萬分!其實不論是吃飯、跑步、上班,幹甚麽都好,事情的本質並沒有好壞,一切取決於當事人的心態。凡事都能正面樂觀地面對,日子自然過得稱心如意。

記得練跑初期,純為減肥而跑。每天下班身心驅疲,強迫自己往街上跑,打從心底視作苦差,未起步已感辛苦、吃力。現在可不同了,每天跑步時都跟自己說,不用急,慢慢走,盡情享受當中的樂趣,同樣疲累卻很滿足。早上才跑了100分鐘,午後看見別人在練習,雙腳竟然蠢蠢欲動,內心已期盼著明天的早課。

同樣的活動,換個心情來進行,苦差也能成為賞心樂事。

 
《花之鎖》湊佳苗
也許是《告白》太出色、太耀眼之過,令湊佳苗其後的著作變得失色,沒驚喜,只剩下叫人吃不消的陰沉感覺,終令我失卻興趣,放棄閱讀她的出品。本作正是手上最後一本湊佳苗的庫存,足足擱了兩年才有意欲翻閱。

沒有預期的沉重,情節挺吸引,舖排見心思,同一個社區,不同的時空互相交錯,帶出三代人的恩怨情仇。

明明是同一家花店、點心店,一直好奇三位主角為何不曾交集,直到尾聲才恍然大悟,感覺超讚!

故弄玄虛的程度恰到好處,不會使文章過於累贅,故事流暢易讀,為湊佳苗挽回不少分數!看來可以考慮把其大名加上打書釘名單之上呢!

月讀報告#201507

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《昨日的咖哩 明日的麵包》木皿泉
樸實的文字,柔和的氣氛,淡然地論及生死,訴說出生命無常。

七年的光景似乎並不足以撫平生者內心的悲痛。妻子無法接納男朋友的求婚,童年好友沒能重拾笑的能力,堂弟仍然難捨堂哥留下的中古車。大家依然難以忘懷和一樹經歷過的點點滴滴。

小說以一樹的死作主軸,透過身邊的親友去敍述自己在一樹生前死後的故事,各章連繫不深,但重點一致,都是想道出人生不如意事十常八九。當下感困惑、難過、煩惱是理所當然,一時三刻放不下、解不開沒啥大不了,只要努力往前走,總有一天會覓得化解的契機。

人活在世怎可能永遠風平浪靜,碰上逆境,有人一沉不起,有人樂觀應對,問題不在挫折本身,而是在於當事人的心態罷了。

最後,年少的一樹登場,親自為他的故事劃上句號。和其他人一樣,一樹擁有煩惱,對生活諸多不滿,討厭母親嚕囌嚕囌,又害怕和父親溝通。對男女感情的態度欠認真,直到重遇徹子,找到真愛,才尋回人生的方向。

 
《三浦紫苑人生小劇場》三浦紫苑
繼《我在書店等你》展現出三浦漫畫宅女的一面,本作更是把她不拘小節的真性情表露無遺。

三浦的文章向來極具組織,文筆細膩,條理分明,給人留下嚴謹、細心、有計劃的印象,沒想到竟然是個性隨和,一天到晚都在發白日夢的魚乾女,落差也太大了吧!

現在回想起來,無論是《哪呀哪呀神去村》或《多田便利屋》,還是《強風吹拂》,題材創新,故事不乏胡鬧的成份,若非喜歡妄想,熱愛天馬行空,恐怕沒能創造出如此出色的作品。

日本人出名言行拘謹,整天帶著面具做人,女性尤甚。作為知名作家,願意大方展現真實的一面,真情流露,三浦可說是大和民族的異數,教筆者越來越欣賞她呢!

 
《澪之料理帖參 思念之雲》高田郁
來到系列的第三集,橋段、架構大同小異。以鶴家再遇波瀾為重心,加入配角的遭遇豐富內容,然後不忘交代澪和野江這對童年玩伴友情的發展。

情節舖排趨於標準化,幸好箇中點子有些看頭,沒有偷工減料。抄襲菜式還不夠,竟想到用女料理人在鶴家舊址開業。這招魚目混珠,不只能冒名招來生意,萬一像書中那樣鬧出事故,又可陷鶴家於不義,打擊其信譽,伺機向澪報復。雖然壞心眼,但真是妙絕,充份展現出作者創作的心思。

此外,系列中的兩大故事線也有實際進展,終於得知嘉兵衛敗掉店子和逃跑的真相,澪與野江如願碰面。水準保持得不錯,讓讀者對續作仍抱期望。

 
《傳聞中的女人》奧田英朗
演譯的形式挺特別,十則短篇,十個小人物,親身的接觸,零碎的流言,拼湊出傳聞的惡女,系井美幸。閱讀期間,不自覺聯想起《白夜行》的雪穗,不過比起這位神級惡女,系井根本未成氣候。

這邊廂滿口人義道德地對系井評頭品足,那邊廂則不把自己的小奸小惡當一回事,作品充分反映出人類寬己嚴人的天性。

雖然系井謀財害命是證據確鑿,但不知為何,不太厭惡這位陰險的女主角,反而覺得她有計謀,有見地。

原本期待一個帶戲劇性的結局,豈料只是草草地以劣行敗露,逃之夭夭為故事收尾,太敷衍!很是失望!
 

《癲在低能起跑線》馬仔
看她的網誌,玩她的小遊戲,讀她的低能作品。由粉領族,變成知名博客,再成為漫畫家。從傻大姐,變成人妻,再成為媽媽。感覺就如相識多年的友人。

本作繼續走低能路線,既沒含意,又欠深度,卻滿載了香港人的集體回憶,明明覺得內容無聊,還是不自覺掏腰包去買。

 
《為甚麼貓都叫不來2》杉作
延續作者和小貓咪相依為命的故事。小黑死後,小嘰嘰獨自迎來週遭的轉變。同世代的貓貓陸續不見影蹤;主人應酬日多,陪伴自己的時間大減,還無端撿來幼貓爭寵等等。

作品充分流露出作者對小嘰嘰的重視和關愛,無時無刻都顧慮著牠的感受。不管是離家遠行,交女朋友,或收養小貓,都總是先替小嘰嘰設想。對於需要小嘰嘰遷就和忍耐,心裡一直萬分愧疚。

在杉作心目中,小嘰嘰婉如至親,無可取代。

 
《一個人好想吃》高木直子
十分羨慕作者可以吃得盡興!自從墮入減肥深淵後,鮮有機會盡情享受美食,時刻都警惕自己不能放肆,有夠辛苦的!

我也好想無後顧之憂地痛痛快快大吃一場!嗚嗚…

 
《ST警視廳科學特搜班 黃色調查檔案》今野敏
一如以往流暢易讀,可惜故事性遠遜前兩集。

憑藉案發現場的佈局來洞悉他殺的真相,設計不錯,不過竟是只透過觀察和捉心理的方法來破案,個人實在不敢恭維。

今次的題材是宗教,作者花了不少篇幅去敍述宗教與科學的關係,以及佛教教義等,內容難免累贅,影響作品的趣味性。最後發現殺人動機源自兇手的自卑和猜疑,既不牽涉信仰,亦和文中的宗教組織無關,不禁會問:幹嘛費這麽多時間去談宗教觀呢!

當然,作品中不乏值得反思的論點,個人感受最深的,是有關兇手修禪的心態。修禪是一種心靈的培育,藉此超脫自我思維的約束,但兇手卻把它視作向世人證明自己的工具。縱然錯得過份,卻世俗常見的謬誤。

話說娘親的生活圈子內不缺學佛之人,這些姨姨不只未能看透人生,無慾無求,還把學佛看成一種成就,又經常為誰的觀點較優勝而爭持不下,根本和學佛的理念背道而馳,教人哭笑不得。她們學佛心底是為了修煉身心,或是要用來炫耀和較勁的呢?

血拼書展2015

bookfair2015

沿用先格價後掃貨的策略,拿著長長的書單逛盡全場,再回到最相宜的攤位購入心儀作品。

折扣大致和往年相若,台版書多以七折發售,個別書商則提供買五本65折、買十本65折的優惠,不過書本卻遠不及以前齊全。新書少之又少,連上架好些日子的熱賣小說也不見蹤影,看來參展商是刻意收起銷情較佳的讀物,很是失望呢!

平日不怎看書的朋友去逛書展多數是出於羊群心理,純粹湊個熱鬧,沒有特定目標,見到便宜便買,回去後看不看就另當別論!書商們當然深明此道,經常趁書展硬推那些薄有名氣卻庫存過盛的讀物,務求透過折扣來清空滯銷的書藉。至於受讀者追捧的作品則一概欠奉,想入手的客人,請稍移玉步到店內以正常定價購買吧!對買賣雙方而言,書展不過是個特賣場罷了!

筆者鮮有光顧特賣場,更不會為買而買,未能覓得心頭好,情願空手而回,也會胡亂購買。結果只找到幾本沒甚麽營養的漫畫,是近幾年收穫最差的一次!

月讀報告#201506

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《麵包、湯與貓咪日和》群陽子
簡單自然,筆觸輕柔,步調緩慢。未至於沉悶,但連熱愛淡然的筆者也嫌本作平淡的話,這就真是太平淡了!

從母親突然去世,到毅然辭去多年的工作,開創夢想的餐廳,然後偶然得知身世的秘密,對主角而言,全是人生的重要關口,怎看都是個充滿高低起伏的故事才對。可惜作者表達方式太含蓄,試圖透過主角內心的變化去演繹箇中的轉變,但用詞欠力度,令實質的情節抽象化,使讀者難以體會到主角的心情,無從取得共鳴!

說到情感的描述,最清晰的莫過是主角因愛貓死去而傷心欲絕的部份,奈何筆者討厭寵物,沒有同理心,完全沒法理解主角為何需要這麽難過,也感受不到當中的傷感氣氛,只覺得沒了沒完的哭哭啼啼的情節很累贅、很煩人!最不能接受的,是主角的悲傷程度竟比母親過身時來得強烈,難道貓貓比母親更重要嗎?個人討厭這個編排,實在沒能喜歡本作。
 

《十津川警部東北新幹線 黑幕殺機》西村京太郎
還有出版社願意持續翻譯出版西村老師的著作,真是難得!

西村老師的推理小說,內容簡單、詭計兒嬉、橋段過時,除了筆者這些忠死支持者外,還有誰會捧場呢?很好奇呢!

又是個平舖直敍、結構鬆散、毫不緊湊、破綻處處的故事,用"黑幕殺機"作標題,未免有點嘩眾取寵。不過,對一位年過八十的老人而言,能夠寫出行文流暢兼且條理分明的文章已經十分了不起!
 

《真幌站前番外地》三浦紫苑
利用旁人作視點來觀察多田和行天的個性和相處,描繪起來更精準全神。

故事以配角的日常作主軸,氣氛輕鬆柔和,感覺討好,水準更勝前作。本集的行人仍舊好食懶做,荒唐胡鬧,看似沒頭沒腦,其實觀察入微,教人難以分辦他到底是真無知,或是裝白痴!

說日本人古板嗎?他們對於作家的大膽創作卻是異常寬容。本作包涵了不少有違常理的事,像多田接受偷戒子的委託。雖然只是想給目標一個教訓,之後會物歸原主,畢竟都犯罪!為掩人耳目,行人更把戒子吞進肚子,真是教壞人!此外,三浦筆下的犯毒頭目生活優雅,注重健康又喜愛整潔。明明是血腥暴力的壞份子,卻又是害怕母親、對女友千依百順的純情男。怎看都是一種美化嘛!換成香港小說的話,作者早就被各界口誅筆伐了!

文章未有直接談及行天的往事,不過有意無意埋下不少伏筆,如岡太太認出他是從前那位雙目無神、行屍走肉的少年,以及他與小女孩相處時的失常行為。相信續作的《真愰站前狂騷曲》會為大家解開謎團,期待繁體中文版早日面世。

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《到此為止吧!風太郎》萬城目學

一書兩冊,六百多頁、超過三十萬字的大長篇。節奏意外地緊湊明快,人物性格鮮明,情節扣人心弦,流暢易讀,不消數天已看畢全作。

貫切萬城目學的個人風格,以妙想天開的點子、神怪的元素、幽默的筆調創作出一個正經百面的故事。用忍者做主題,新鮮感十足,但與從前接觸過的忍者卡通截然不同,沒有輕鬆歡樂的氣氛,只有身不由己的辛酸。有別於作者向來老少咸宜的出品,本作內容嚴肅、血腥,調子頗為沉重。

主角風太郎是個半吊子忍者,因拍擋的失誤、對手的加害和藩主的無理而被迫逃離伊賀,不能再當忍者。自小被訓練成忍者的他因而苦陷身份危機,不知所措,終日混混噩噩,自怨自艾。當同輩們仍舊過著寄人籬下,聽命他人的日子時,風太郎卻可以自由自在,隨心所欲地生活,何其幸運!可惜他矇然不知,還苦著口臉、抱怨連連,真是身在福中不知福!

故事切底顛覆了長久以來的概念,一直以為做忍者是原於個人理想,學有所成後,便能獨自修練,依自己的理念找工作,接任務,按自己的步調過活,但萬成目學筆下,當忍者卻是被不得已,一旦加入就無退路,終生必須跟從組織指令行事,不論對錯,哪怕是殺人放火亦只能唯命是從,否則就會無處容身,甚至送命。

活在忍者沒落的亂世,風大郎等人社會地位卑微,受盡武士階層白眼,不受尊重,被呼之則來揮之則去也要忍氣吞聲。最可悲的是當權者意識到忍者已沒利用價值之時,他情願恨下毒手也不願還眾人自由。負責下手的還是和大伙兒一起長大的同伴,更是叫人心酸呢!即使作者努力地在風大郎和眾人交流上營造出苦中帶樂的輕鬆氣氛,亦不能緩和背後的難過感覺。

進入尾聲部份,昔日共事的伙伴難得聚首一堂,帶著各自的目的並肩作戰,面對生死關頭,大家終於願意打開心房,坦誠訴說心底話。最後更互相認同,站到同一陣線上,為保護豐臣氏的遺孤而奮戰。以死亡作結局少不免傷感,但眾人能按自己意願,團結一致完成任務,也算是個另類大團圓!

很欣賞作者在人物關係上的編排,共同成長,一起捱過非人的訓練,歷盡辛酸,彼此了解程度猶如家人深厚,卻因時勢所迫而永遠處於對立,爾愚我詐,互相殘殺、利用和出賣。但當上級一聲令下,大家便遙身變成拍擋,聯手行動。是伙伴,又是競爭對手,敵友難分,關係微妙!

既然是萬城目學的小說,怎能不涉及歷史呢!雖然對日本戰國時代認識不深,也知道文中兩場戰役正是著名的大坂冬之陣、夏之陣,因鐘銘文引發戰事的內容亦和歷史吻合,高台院和化名飄大人豐臣秀賴當然是真有其人喇!唯一未符史實的是秀賴的遺孤暗中獲救,得以避開德川家的耳目好好生存下來。這不正好和《豐臣公主》函接起來嗎?也許應該把本作視為《豐臣公主》的前篇呢!

成為萬城目學的書迷已有些日子,個人認為他出道以來最出色的一部小說,保持大膽創生的思維,又注入更具深度的含義,教讀者對生命有所反思,人到底是為何而活?為自己?為別人?為理想?還是純粹為活著而活?深深感受到他在進步,寫作功力已踏入更高層次,期待他能帶來更多精彩故事!