Cardinals, Brewers reach NLCS

Cardinals, Brewers reach NLCS

洋基被淘汰並沒有影響我看MLB季後賽的興致,早上吃早餐時,ESPN正在直播亞利桑那響尾蛇(DBacks)對密爾沃基釀酒人(Brewers)的第五戰。當時賽事已進行到九局上,領先2:1的釀酒人派出終結者John Axford救援,沒想到一出來便遇上麻煩,給對方打者連續交出安打,失掉一分,令比賽需要延續下去。十局下,釀酒人進攻,Carlos Gomez的安打加盜壘攻佔了二壘,接下來出擊的Nyjer Morgan以一支再見安打帶領釀酒人晉級國聯冠軍戰,是釀酒人自1982年以來首度晉身聯盟冠軍戰。(1982年那時,釀酒人還是美聯的球隊呢!)

由於Brewers對DBacks打到延長局,令緊接直播的聖路易紅雀(Cardinals)對費城費城人(Phillies)的賽事被延播了,當鏡頭回到費城時,比賽已是一局下,Phillies落後0:1。這場是Game 5的生死戰,雙方都派出賽揚強投先發,由Phillies的Roy Halladay決戰Cardinals的Chris Carpenter。

不知是不是太過緊張呢,Halladay第一局表現有點失準,面對首位打者Rafael Furcal就被打出三壘打,然後又讓Skip Schumaker用兩壘打把Furcal送回本壘得分。不過,大夫很快便調整過來,之後越投越好,即使八局上面對一人出局滿壘的危機,大夫還是不慌不忙地把它化解,投了八局,只是被打出六支安打,七次三振,失了一分,表現相當出色。奈何紅雀的Carpenter比大夫投得更精彩,完投9局只被敲三支安、無失分,保住了隊友在大夫身上拿下的唯一一分,協助球隊淘汰費城人,晉級國聯冠軍賽。

季後賽開始前大概沒有人會估到洋基和費城人居然雙雙在Division series被淘汱吧!尤其是擁有常規賽最佳成績的費城人,全季贏了102場比賽,陣中擁有Halladay、Cliff Lee、Cole Hamels、Roy Oswalt四大強投,一直都被認為是今年世界大賽冠軍的大熱門,沒想到居然連季後賽第一輪都沒闖過。

和洋基的出局有點像,費城人敗陣同樣都是打擊乏力所致,只差一分,卻怎都追不到那一分,無獨有偶,兩隊的第4棒都是球隊最後一個出局者呢!昨天談過A-Rod表現有多糟糕,事實上,費城的Ryan Howard也好不了多少,季後賽19個打數只有2支安打,打擊率0.105,比A-Rod還要低,唯一比A-Rod優勝的,是Howard其中一支安打是支帶有3分打點的全壘打罷了。洋基和費城人再次告訴大家:錢是買不了冠軍的!

ALCS Gm 1 – NY stuns Texas

NYY 6:5 TEX

美聯冠軍賽首戰開打,由於王牌投手Cliff Lee三天前才先發對光芒,休息不足之下,未能在今日再登板,主隊遊騎兵隊唯有派出另一左投CJ WIlson來對抗洋基的CC Sabathia。

雖然能避開剋星小李,但Wilson也不易應付,面對洋基的鑽石打線,這位左投頭六局僅失了三支安打,狠狠地才邪惡帝國壓制下去。反觀,洋基的王牌CC Sabathia第一局控球就出問題,先讓頭2名打者靠保送和安打上壘,然後還給對方強棒Josh Hamilton打出全壘打,一開場未有人出局就失了3分。之後,遊騎兵靠Michael Young在第4局的二壘安打再添2分,結果CC僅投4局,被擊6安打、4次四壞球、狂失5分,黯然退場。

7局上,洋基憑Cano的一分全壘打破蛋,但Wilson的信心並未因此動搖,還連續解決了跟著出擊的三位打者,打完7局洋基仍以1比5落後。直到第8局,首位出擊的Gardner奮不顧身地撲上一壘,此等拚勁終於喚醒了洋基的打線,接下來上場的Jeter不負Gardner的努力,以一支兩壘打把他送回本壘得分,追成2:5,令洋基士氣大振。

遊騎兵的總教練見勢色不對,決定把Wilson換下場,結果卻來了個牛棚大爆炸,先是連續兩個四壞球保送Swisher和Teixeira上壘,再給A-Rod、Cano、Thames連續打出安打,前後用了四名後援投手才能完結這個8局上,但此時洋基已反先6:5。相對於遊騎兵的後援,洋基的牛棚今天的表現實在值到一讚。由於CC失準,牛棚早在第5局就要接下落後0:5的爛攤子,Chamberlain、Moseley、Kerry Wood、Rivera先後登板,合力投了五局,力保不失,洋基能夠逆轉,他們實在是功不可沒呀!

Halladay’s No-No playoff debut

經過六個月的激戰,MLB進入季後賽階段,首日有三場比賽上演,分別是NLDS的費城人對紅人,以及ALDS的光芒對遊騎兵和雙城對洋基。

No-hitter for Halladay in playoff debut

Roy Halladay,塞揚得主、完全比賽、3度單季20勝、6次入選明星賽,無懈可擊的履歷表上獨欠了季後賽的成績。今年離開效力十二年的藍鳥,加盟國聯勁旅費城人,Halladay終於第一次踏上季後賽舞台,為球隊打頭陣主投對紅人的NLDS首場賽事。結果,大夫不負眾望,主投九局,無安打、8K、1保送,在個人生涯首場季後賽中投出MLB季後賽歷史上第二次的No-Hitter,Wow!實在太厲害了!

ALDS方面,坦帕灣光芒主場出師不利,以1:5敗於德州遊騎兵手下。本來已是攻力不足,還要面對塞揚強投的Cliff Lee,光芒的打線實在沒甚麼發揮空間,小李主投七局10次三振對手,只被擊出五支安打失了一分,帶領遊騎兵失拔頭籌,場數領先1:0。

至於洋基,自8月1日起,戰績29勝30負,得勝率不到5成,近況極差,最終只能以外卡身分晉級季後賽,ALDS的對手是雙城。由於是持外卡晉身季後賽,洋基會先到雙城作客兩場,首場的先發投手是CC Sabathia。相比起同日上場的兩位塞揚強投,同為塞揚得主的CC Sabathia明顯是被比下去,主投六局失了四分,演出在水準之下,幸好打線及時甦醒,以及牛棚力保不失,CC才能拿下勝投。

明天為洋基先發的是剛剛傷愈復出的Pettitte,缺陣了兩、三個月,不能期望Pettitte會有甚麼神勇的演出,唯望打線可以提供多一點支援,好讓這位老將投得舒服一點。按照目前的表現來看,今年的洋基怎看都沒有冠軍相,論近況、論實力、論數據,費城人應該會是今年總冠軍的不二之選。