讀在2014。十二月號(下)

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《何者》朝井遼
又一本直木賞受賞作,這個銜頭已讓我失望了好幾次,不再抱有期望,帶著平常心去看,反而有點驚喜!

故事本身起伏不大,卻能做到引人入勝的效果,不錯看。極度寫實的內容,精準地描劃出人類表不一、偽善的劣根性。口裡說著堂而皇之的恭賀說話,內心其實萬分不服,希望別人活得比自己差。當旁人碰上不如意的事,表面是惺惺作態的安慰,背後卻暗自歡喜。人與生俱來就有自戀傾向,自以為眼光精明、見解獨到,根本只是自以為是、自視過高、自欺欺人罷了!

此外,作品還帶出網絡世界真偽難辨的可怕之處。互聯網是把雙刃刀,既是讓你安坐家中也能知道天下事的好伙伴,但也可以成為令你私隱盡失的罪魁禍首,甚至更能淪為惡意中傷的邪惡工具。筆者早已看清互聯網和社交網站的真面目,一直奉行嚴緊接收,審慎分享的原則。從不冒目盡信網上消息,亦不隨便公開個人資訊。

舊同事曾在我拒絕告知本博網址後問道:不公開的話,你寫來做甚麽?
我的答案:我寫網誌是希望善用科技把今天的點滴有聲有影地記錄下來,留待將來回味,而不是要把私人生活共諸與世,給路人甲乙丙評頭品足的!

哎呀!越說越遠,離題了!總括而言,《何者》是本很有意思的作品,推薦一看!

《旅貓日記》有川浩
真湊巧!一個月內兩度碰上以貓作視點的小說。

作品溫馨感人,縱然觸及死亡,但筆調輕快,氣氛平和,給讀者一份很舒服的感覺。

主角宮脇悟一生坎坷,被生母遺棄、養父母因意外雙亡,最後自己年紀輕輕便患上絕症。面對一波又一波的打擊,他不曾自暴自棄,自怨自艾,而是選擇積極面對,努地活好當下。

自小經常搬家轉學,但憑著樂觀真誠的性格,悟總能迅速融入新環境,結交知心友。即使相處時間短暫,仍無阻彼此建立深厚的友誼。得悉大限將至,悟處之泰然,唯一放心不下的是愛貓往後的生活,真是愛心爆棚。

個人認為作者把悟描寫得過份完美,欠缺真實感,但無礙帶出"樂知天命"的正面人生觀這個主題。

故事透過悟帶著小貓奈奈拜訪惜日好友的過程來帶出他的經歷,貓在文中只扮演牽引的角色,以牠來講故事其實沒甚麽實際意義。

無論是題材或調子,《旅貓日記》和《夜之國的庫帕》都截然不同,無法相題並論,但兩者無獨有偶地用上貓的眼睛來看世界,教人或多或少會想作個比較。伊坂幸太郎筆下貓生動傳神,繪形繪色,反觀有川浩的文字則較顯淺欠細緻。雖知道這樣的比較是不公平,也無意義,但毫無疑問,伊坂的寫作技巧、語文水平,以及文學修為都技高一籌。

《白河夜船》吉本芭娜娜
"白河夜船"是日語漢字,意思是沉睡。本作共收錄了三個短篇,首篇的《白河夜船》是個和睡眠息息相關的故事,餘下的《夜與夜的旅人》和《一種體驗》多多少少與睡眠扯上關係,因此本作才會被稱為「睡眠三部曲」。

典型的吉本芭娜娜方程式,以死亡作前題,講述主角面對重要的人離世的衝擊,如何克服,如何跨越,如何從黑暗中甦醒過來,把療癒受傷心靈的過程帶到讀者眼前。閱讀時仍舊感到輕飄飄的,但內容、情感的演繹都比作者的其他著作來得實在。

每次看香蕉小姐的作品,心情就會不自覺平靜下來,這回也不例外!她已好陣子沒有新作登場,教人很失落呢!

《殺人奇面館》綾辻行人
來到館系列的第九作,隨著水準每況愈下,以及對推理小說熱情大減,莫說是花錢買,連試閱的動力都欠逢。直至最近,偶然讀到一遍關於此書的讀後感,見評語不俗,才有興趣試讀一下,沒想到還不錯哦!

文筆順暢,架構頗有條理,花了三分一篇幅來交待背景有點冗長,但未有破壞讀下去的興緻。連續兩天到誠品報到,嗑掉108頁文字。殊不知兩週後再度光臨,竟找不知去向。輾轉過了一個多月,它終於再度現身。幸好,故事不像前幾集般鬆散,相隔個多月仍勉強能從記憶中找回之前的內容,否則實難有心機重頭再看。

情節有點老套,不過至少合理而清晰。拿掉死者頭顱和手指使人馬上聯想到隱瞞身份的動機,最後才發現原來是基於實際所需,這個點子雖不算新鮮,但總比千篇一律的詭計討好。

時至今日,依然記得七年前讀畢《殺人十角館》時,真相帶給我的震撼性。眼見系列作水準一本比一本不堪,個人感到十分可惜,甚至看扁作者沒能按計劃完成原定的十部作品。

平心而論,本作只是平平無奇的本格推理,和"精彩"二字相差甚遠,但至少不是個雜亂無章的故事。綾辻行人終於放棄把互不搭調的元素亂七八糟的結習起來,真教人安慰呢!

期等第十作可以繼續朝好方向前進,為館系列劃上完滿句號。

讀在2014。十二月號 (上)

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《在廢墟中乞求》佐佐木讓
每次看見這本書,腦海中就會浮現入手當日的難過經歷。那天為了某個原因被迫在滯留銅鑼灣,帶著相當不適的身軀和極度焦躁的心情到處遊蕩,期間在開益買下這本直木賞得獎作品。無奈書名太沉重,教人總是提不起勁閱讀,一擱便快兩年,直到近期閱讀欲望異常旺盛才敢讓它重見天日。

一直誤以為是部長篇小說,翻開書本才發現是由多個短篇組成的作品,何見我挑選讀物時何其隨便!

讀過《花食》、《沒有鑰匙的夢》後,對直本賞已不會抱有過高期望,果然,只是不過不失。全書都彌漫著哀傷的氣氛,幸好未有想像般陰沉。故事流暢,內容直接易讀,但欠缺令人深刻的情節,只能說句:讀後無感!

《片桐酒鋪的副業》德永圭
或許有點嚴苛,但這無疑是本沉悶的小說。

圍繞全作的是一段把主角困在陰霾的不光彩回憶。主角因一時不甘心,萌起一份小小的惡意,卻因而令友人意外喪命,內疚是應該的,但未至要自視為殺人兇手,愧疚一世吧!這個設定欠缺說服力,大大降低故事的可觀性。

此外,主角的性格不夠鮮明,陰沉中帶點小聰明,但又談不上精明,給讀者的印象相當模糊,發揮不到主導的作用。

在《惡意》一文中,作者毫無預警下,把視點從片桐轉移到委託人上,教人一時之間未明所意,讀得一頭霧水,實在是個不太妥當的舖排。

最後,不得不提本作的一大敗筆,作者在開端埋下的伏線根本毫無力度可言,未能給讀者留下半份印象,我一下子已忘記了,完全沒法為藍的登場營造出任何戲劇性的效果,遭透!在幫助藍的過程中,片桐的心結終於被解開,但自問看不到當中有甚麽契機能使片桐走出陰霾。

說是療癒小說,卻到處都是解謎的身影,不過無論如何歸類,個人都不認為是個合格的故事!

《夜之國的庫帕》伊坂幸太郎
天馬行空的故事,充滿作者的個人風格。以貓作視點的構思很特別,內容雖不是很精彩,但合乎邏輯,不會深奧教人無法明白。

既然出自伊坂之手,文章背後當然少不了寓意。

首先是人與貓,以及貓與老鼠之間的溝通。兩組關係都強弱懸殊,強者長期漠視對方,不曾察覺弱者能聽得懂自己的語言,因而錯失溝通的機會。在人類世界,大家雖擁有共同語言,但當權者甚少耐心聆聽下層的聲音,令兩者間產生鴻溝。

另外,作者亦希望透過故事讓世人反思口耳相傳的真確性。

不論任何事都毫不懷疑地囫圇吞棗,肯定會吃苦頭,必須無時無刻心存懷疑,不要站在任何一方最重要的是對任何意見都要同等地懷疑!

我們不能因貪圖安逸而甘於被獨裁政權所矇敝,但如此同時,我們也不能忘記大多數人的意見並不等於正確,不要讓民主和言論自由淪為政客的工具,不要讓政棍利用大眾人云亦云的心態來顛倒是非黑白!

很高興看見伊坂老師終於能在說教和故事性中取得平衡,寫出這本深入淺出的作品,十分慶幸自己未因放棄購買而錯過本作。

《十字屋的小丑》東野圭吾
東野老師的早期作品,可以感受到他花了不少心思來設計詭計,先是偽裝自殺的他殺,再是偽裝被殺的嫁禍,最後則隱晦地暗示有人借刀殺人為母報仇,似乎有點過頭,把故事弄得太複雜了吧!這大概是年輕作家的通病,一心想把所有點子灌進作品內,反而導致出現內容累贅的反效果。

以小丑作視點雖有創意,但實際用途不顯著,利用它對稱的本質來誤導目擊者的手法也不過是普普通通。個人覺得小丑最大的作用就是藉它引人人偶師這個偵探角色罷了。

總括而言,談不上吸引,但是個不錯讀的故事。

《東京下町古書店6 蘋果的滋味 OB-LA-DI, OB-LA-DA》小路幸也
一貫輕鬆詳和,感覺極似晚飯時段的處境劇,是讓人放鬆心情享受閱讀的消閒良品。

《一個人出國到處跑》高木直子
很羨慕作者能寓工作於興趣,利用取材的機會到各地參加馬拉松,讚!

和無甚特色的香港馬拉松不同,外國的賽事多半設有主題,目標是讓參賽者感受到當地的風土民情,好好享受跑步的樂趣之餘,還能與當地居民交流,成績則是其次!

不知我何時才有心有力可以到國外跑一趟呢?

《被取消的城市導覽》吉田修一
正所謂"唔怕生壞命,最怕改壞名",《被取消的城市導覽》何等枯燥乏味的名字?叫人怎會有意欲拿上來看呢?若非一時好奇在誠品翻開此書,它應該永遠都不會出現在我的閱讀清單上。

故事比書名平易近人得多,個別短篇內容感性,氣氛詳和,與作者平日的風格大相徑庭。

全作中最吉田修一的無疑就是《被取消的城市導覽》一篇,現在和過去互相交集,字裡行間抒發出主角長久以來抑壓心底的情感,很有作者的舊作《最後的兒子》的影子。

讀在2014。十一月號(下)

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《沒有鑰匙的夢》辻村深月
直木賞得獎作的銜頭教人期望甚高,結果又是希望越大失望越大,沒預期般精彩,內容不夠引人入勝,未給我留下深刻印象。

比起小說,個人覺得本作更像推理單元劇劇本,作者營造氣氛的功力一流,使讀者不但能透過文字聯想出書中場景,還可以感受到籠罩四週的陰沉氣氛,彷如置身其中,厲害!可惜故事只屬一般,灰灰沉沉的調子亦不合筆者口味。

《向陽處的她》越谷治
一個溫馨、甜蜜、浪漫的愛情故事,結局竟是貓之報恩,真是意外性破錶!

文中不斷強調真緒的神秘身世和怪異行徑,讓大家早料到她會突然人間蒸發。個人一直推測她是外星人或未來人,但從沒想過她原來是隻貓!

在愛情小品中注入奇幻元素,再來個如此出人意表的結局,驚喜程度比那些"哇!原來他是兇手!"的推理小說絕對有過之而無不及,是本值得推薦的讀物。

《喃喃喋喋》小川糸
小川糸的作品,卻帶著吉本芭娜娜的味道。但比起香蕉小姐的鮮明主題,小川糸筆下的不倫戀則較曖昧。筆調輕而淡然,內容平易近人,微微的不安和愁緒中帶著陣陣暖意。不過,內容略嫌表面化,未有把角色的內心感受傳達出來,令故事軸心變得含糊。

文中以食物把人們連繫一起,男女主角的約會,家人的相聚,友人的來訪,全都離不開食物,彷彿是要提醒讀者無論吃甚麼都好,只要有人共享,便是美食。

《風起》崛辰雄
本來計劃讀過原著才進戲院,最終竟是在看完電影的十一個月後才翻開書本,真是的!

電影只是普普通通,對原著未抱太大期望,結果發現原著要比電影討好多了。

平心而論,問題並不出在宮崎駿身上,只是原作大部分篇幅都在描述主角的內心世界,情節本身十分簡單。即使宮崎駿把主角改編成開發零式戰機的航空技術天才堀越二郎,也難以把動畫內容豐富至精彩的水平。

有別於電影,讀物是否吸引並不局限於故事情節,還有文中修辭和氣氛,這也正是書本比影片更能討我歡心的地方。

《風起》的原著一字一句都充滿詩意,讀著文字,迷人的景色乍現眼前。細膩的描述把主角面對愛人死亡的不安、難過和焦慮原原本本地傳遞到讀者心中,難怪本作會被視為日本文學經典。

《天國旅行》三浦紫苑
七個短篇,七種方式去觀看死亡。

自殺者的親身體驗;老人自覺時日無多的遺言;子孫巧遇奶奶前夫的亡靈因而得知奶奶臨終的心意;女人在夢境中經歷前世殉情一幕;女孩追查學長自焚真相;全家自殺案的幸存者自小活在陰影之下。

各篇的氣氛和水準落差頗大,有的很輕柔,有的相當靈異,雖同樣觸及死亡,但要表達的含意大有分別,收錄於同一作品內好像不怎搭調。

概觀全作,個人最深刻最喜歡的是《遺言》一文。老人與妻子相戀於學生時代,但礙於家境懸殊而被拆散。為了愛情,二人毅然私奔,卻因前路茫茫而萌起殉情的念頭。最後,理性還是戰勝了激情,他們決定向現實低頭,回到家人身邊。在眾人反對下,小情侶繼續有限度的交往,最終共諧連理。

不過,這段婚姻並非風平浪靜,老人的出軌曾讓妻子燃起弒夫的想法,慶幸老人迷途知返,誠心悔過,化解危機。

夫婦並肩生活幾十年,嘗盡喜怒哀樂,老人深愛著妻子,連同老伴的抱怨、囉嗦也一併愛下去。

認識了妳,跟妳一起生活,我才品味到活在這世界上全部的意義和感情。

何其浪漫的遺言,頓覺一陣暖意湧上心頭。