無奈的選擇

作為曼迷,你希望利物浦或是曼城贏得今季的英超冠軍呢?我會選曼城。

身為紅魔的die-hard fans,怎會願意看著百年死敵高舉獎盃,更無法接受他們達成英超零的突破。

來到聯賽倒數第四週,曼市打吡的前夕,紅軍領先藍月亮兩分但多踢一場。雖然不忍愛隊吞下近九戰的第七敗仗,但更不想他們為宿敵打江山。

問我期望看到甚麼賽果?我只能無奈地說:合理戰果。甚麼是合理戰果?曼聯0:2曼城這個最終的比數應該是個相當合理戰果吧!唉!

英超短評

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轉眼間,本季英超已進行了三分一。鮮有觀看直播,卻始終心繫紅魔,每天都留意著戰情和相關的消息。

踢畢十三週比賽後,位居榜首的竟是李斯特城!至今只吞過一敗,射手華迪更是連續十場有士哥,追平名宿雲尼斯達萊的記錄,勢不可擋!雖不看好這支中型班能整季保持勇態,但至今的驕人戰績已足夠叫球隊上下和球迷們自豪!

如果李斯特城的異軍突起讓你跌破眼鏡,那麽衛冕冠軍車路士的連場敗仗應該教大家看到眼珠都掉出來了!十三戰七敗,摩連奴被炒的傳聞越見囂塵,然而車迷們對這位"特別的一個"不離不棄,在觀眾席上拉起支持的橫額,觸動人心。油王也似乎學乖了,不再衝動易帥,耐心等待摩連奴帶領球隊撥亂反正。以其功架和球員的實力,重回勝軌是遲早的事,唯一擔心的,是目前落後榜首十三、四分,要收復失地甚具難度。

另一奪標熱門曼城的表現相對像樣,攻力傲視同群,可惜後防經常大意失誤,導致不必要的失分,暫列第三,形勢樂觀。

緊隨其後的是進入收成期的阿仙奴。小將日漸成熟,不少人都深信兵工廠有力問鼎冠軍,前提是要克服水準欠穩的老毛病。

縱然不被視作爭標份子,還是得來談談利物浦的狀況。開季成績強差人意,羅渣士慘吃無情雞,高普走馬上任。花了幾場時間適應新工作,已能讓紅軍漸入佳境,先後作客大勝車路士和曼城,贏盡掌聲。到底德國人能否如利迷期望般領導紅軍重拾輝煌呢?又或是只像羅渣士那樣來個曇花一現呢?拭目以待。

最後,愛隊曼聯出場。十三戰八勝三和兩負,二十七分,位列次席。整體戰績比個人預期好,奈何人材濟濟的中前場只攻入十九球,和實力不成正比!朗尼靠不住眾所周知。被寄予厚望的迪比又未能適應英超,狀態低迷。加盟初期入球連連的馬迪爾傷癒後一直無法尋回入球的鎖匙。苦無對策下,雲高爾大膽起用小將連加特,即管看看會否帶來驚喜。

幸好,銅牆鐵壁的防線補救了攻力不濟的弱點。再次要感恩能把迪基亞留下來,西班牙門將神勇而穩健,力保不失,是沒失球空間的紅魔能全取三分的最大功臣。說到這裡,腦袋忽然浮出"弱旅出門神"一話,莫非曼聯已淪為弱旅,心酸!

當然,也不能抺殺一眾後衛的貢獻,尤其是今季大熟大勇的史摩寧。一洗昔日粗枝大葉的作風,變得冷靜、專注,減輕迪基亞所受的壓力,值得褒獎。

聯賽的爭逐現在才真正進入戲肉,論冠軍,言之尚早。目前為至的曼聯依然霸氣全無,不敢奢望重奪英超,但願球員發揮水準,別讓支持者心灰意冷便好。

If you can’t beat them, join them.

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當年奧雲轉投曼聯曾經講過:

If you can’t beat them, join them.

雖然離隊多年,仍被視作利物浦的傳奇,竟公然以此理由加盟死敵,真是勇氣可嘉。最終,勇氣得到回報,如願隨紅魔鬼拿下夢寐以求的英超錦標。

是日也來效法奧雲,既然無法阻止渣馬賽會佔據維園擋我練跑,只好加入其中,一起到東區走廊跑一趟吧!

去年首度參賽,感覺沒預期般興奮。路程比平日練習為短,速度又未如理想,順利跑畢全程,也談不上滿足。曾猶豫應否再花三百多元報名,然而,維園是這項年度盛事的終點,當日必定人山人海,根本沒法到那兒練跑。鑑於十公里賽事的起點離家不遠,無需額外行裝,和平日一樣一部iPod Nano、一張百元鈔票旁身便可出發,於是決定二度挑戰!

今天是報名的大日子,根據經驗,只要準時七點登上網站便萬無一失。慢跑回家才不過六點四十五分,靜待網頁開放,殊不知一進去已有七千多人在前面等候,大家都很勇躍呢!不得不表揚網站的效率,成千上萬的訪客同時殺到,運作仍然極之順暢,不消十分鐘就輪到我。

順利完成手續,明年1月17日,維園終點見!

英超小總結 (2014~2015)

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五月接近尾聲,各地聯賽陸續煞科,英超也不例外。

激戰38週,車士路主場未嘗一敗,作客僅輸過兩仗,得球緊隨曼城之後,失球更是英超最少,攻守兼備,水準穩定,重奪冠軍實至名歸。中場核心Hazard多次攻下關鍵入球,奠定勝局,是球隊奪標的頭號功臣,獲選雙料足球先生當之無愧!

衛冕的曼城攻力冠絕英超,阿古路繼續大顯身價,以26個入球高居射手榜,再度成為神射手。可惜由隊長甘賓尼領軍的後防穩健性大不如前,大意失球累球隊掉了不少分數。此外,中場重員的大衛施華和耶耶托尼表現下滑,而過往後備上陣常有佳作的迪斯高也不再神勇,令藍月亮發揮未如理想,能拿下次名已經不錯!

季軍屬於阿仙奴。季尾一波9勝1和的佳績令兵工廠士氣如虹,未能趕過曼城有點可惜。多年來苦心經營,終於見到回報,雲格總算老懷安慰。雖然韋舒亞傷患纏身,奧斯爾又沒法重拾最佳狀態,但小將張伯倫和藍斯踢法日趨成熟,前鋒基奧特和山齊士更是越戰越勇。山齊士首季加盟就能迅速融入並射入全隊最多的16球,適應力之劖教眾廠迷喜出望外。

至於愛隊曼聯,豪華的陣容只換來一個聯賽第四名,實在沒有值得高興的地方。大灑金錢引入一個又一個重量級球星,揮霍無度教人看不下去。最無奈是花了這麽多錢,成績卻未見起色,真是慘不忍睹!

概觀整季的演出,跌跌撞撞,時好時壞。季初表現乏善足陳,教人失望。經過數個月的磨合,季中漸入佳境,下半季中段一舉擊退熱刺、利物浦和曼城,一下子爬上聯賽榜次席,曾為大家燃起曙光,可惜之後無以為繼,慘吞三連敗,簡直是"一盆冷水照頭淋"。慶幸一直苦苦相纏的利物浦狀況更糟,紅魔才能如願回歸歐聯戰場。

對於雲高爾猶如病態購物狂的引援方式,個人無法認同,但十分欣賞老人家勇於嘗試、積極求變的用人理念。即使是自己高價招來的巨星,發揮未符預期的,都敢大膽棄用。同時樂於給予前朝舊將和年輕球員證明實力的機會,讓馬達、費蘭利等人重拾信心、鹹魚翻生,又為球迷帶來麥尼亞、布力基等新希望,值得讚賞!

要數陣中全季最佳,迪基亞當仁不讓。在攻力不濟下,他的神級撲救多次拯救了失分邊緣的紅魔鬼,沒有他,曼聯能否重返前四絕對是個疑問。難怪皇馬對他虎視眈眈,轉會傳聞甚嚣!作為曼迷,當然極不願意見到迪基亞離隊,不過世上又有多少球員能抵得住銀河艦隊的誘惑呢!況且馬德里又是都甩仔的老家,希望和家人朋友團聚乃是人之常情,因此大家對他有意他投都寄予體諒。

賣走蘇七,利物浦馬上打回原形,縱有佐敦軒達臣漸見老練,有望挑起大樑,主力射手史杜力治卻長期受傷,加上巴路迪利毫無建樹、神奇隊長不復當年,要保持去季水準實在太難,力保第六位,可以出戰歐霸算是萬幸。踢罷今季,謝拉特便會轉戰美職,未能在紅軍掛靴,難免替他感到遺憾。

另一個歐霸資格則由位居第五的熱刺獲得。陣中新星哈利簡尼極速冒起,是本季英超一大亮點。暫未有機會見識他的實力,沒法說些甚麽,只知外界評價不俗,應該很快會引來豪門垂青,即管看看這位21歲的小伙子會否甘心留在熱刺吧!

而上半季令人眼前一亮的修咸頓,一如所料,後勁不繼,最終只拿到第七名,無緣晉身歐洲賽場。季前售出多名主力,沒有星級球星,沒有龐大班費,交出這個成績已是超額完成,他們的表現比眾豪門更值大家給予掌聲。

別看上面長篇大論,其實整季看了不到十場直播。0430起床的我根本沒能捱夜,紅魔的不濟演出令睡意更濃,教我決心投向周公懷抱!"笑"

經過失望的一季,曼市雙雄都蘊釀著大換血,下季爭逐定必更加激烈。期望雲高爾可以及早找到心目中最理想的陣容,帶領曼聯贏得他加盟後的首項錦標。

爭氣

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晚上看雙紅會時竟有種陌生感覺,我到底多久沒看過直播呢?當下只記得十二月中首循環的雙紅會,之後有再觀看曼聯的比賽嗎?參考賽程表後才想起聖誕新年快車期間曾看過對熱剌和史篤城的賽事,真沒記性!

言歸正傳,紅魔鬼上半場發揮超水準,是自費爵爺榮休後,筆者見過最像樣的曼聯。憑著上週亮麗演出再次搶得正選的馬達,今仗繼續爭氣,雖被安排踢不善長的右中場,但仍不負眾望,表現活躍,積極走位,把握隊友妙傳把皮球送入網窩,梅開二度,成為致勝功臣!除了馬達,楊格和費蘭尼同樣大踢爭氣波。季前盛傳會被放棄,二人並未氣餒,而是默默耕耘,主動轉營,改善不足,努力融入新帥的戰術,上陣機會不多,卻總能完成領隊交付的任務,證明自己在隊中的價值,贏得雲高爾的信任,十分專業,叫人欣賞!

嘗試過數個陣容,暫以卡域克、靴里拉和費蘭尼的中場中組合最為理想。三人沒有秀麗的腳下功夫,但踢法機動,具壓迫性,最重要是分工清晰,各守本份。卡域克主力防務、靴里拉負責進攻,炸爆頭則瞻前顧後,支援兩人,兼加強球隊的制空權,出色的合作讓球隊主導中場,是曼聯取勝的關鍵!

後防方面,向來覺得史摩寧和鐘斯粗枝大葉、水準欠穩,給不到球迷們信心。沒見一段日子,二人似乎成熟不少,表現淡定,攔截時多了份精準少了份莽撞,讓我刮目相看,期盼他們能保持水準,正式擔起中堅的重任。兩閘起用了華倫西亞和白連特,前者已從右翼轉型成右閘,不過不失,沒有亮點,勝在平穩。後者今季以防中身份加盟,竟被安排踢左後衞,對我而言是件新奇事。據評述員所講,白連特原本是踢左閘起家的,難怪表現稱職,攻守兼備。

至於場場有神勇撲救的迪基亞,是晚相對清閒,數次出迎解圍的決定都做得很好。不過封擋史杜歷治射門時,判斷有點失誤,需為失球付上部份責任。

作為單箭頭的朗尼則是隊中較失色的一位,觸球機會少之又少,唯一可取的是他勤力的走動,成功牽制了對手的中堅,為中場隊友製造空間,組織攻勢。

經過一場停賽,迪馬利亞今仗後備上陣顯然不在狀態,誤傳頻頻。紅魔鬼能夠全取三分,小天使那記妙絕的助攻的確功不可沒,但他的能力不下於此,卻沒能發揮出來,教人懊惱。此外,被投閒置散的Falcao也難得登場,可惜表現繼續乏善足陳,看來英超並非南美兵的福地,亞古路真是個異數!

最後,來談談利物浦吧!紅軍未能駕馭大賽壓力,上半場大部份時間踢得患得患失,一點都看不出有十三場不敗的氣勢。踢了半小場終於慢慢尋回比賽狀態,本以為下半場會有一番激鬥,殊不知神奇隊長謝拉特後備出場僅四十五秒便因一記醜陋的犯規紅牌出場,令球隊士氣大受打擊,落後0:2時更是消沉。直至史杜歷治把握卡域克失誤扳回一城才有點起色,畢竟以寡敵眾,體力消耗很大,最終還是反撲乏力,以1:2於主場飲恨。

此役之後,紅魔鬼士氣大振,但愛隊下半場的演出卻令筆者極為不滿。比分和人數都佔優下,球員開始掉意輕心,表現懶散,失誤連連。失球後更是越見被動,多踢一人的優勢蕩然無存,真是說不過去!希望球員能夠察覺問題所在,認真檢討,切勿重蹈覆轍。

經過半年摸索,雲高爾總算找到一個較像樣的陣容,但除白連特和靴里拉外,幾乎都是前朝舊臣,叫人不禁會問:季初大灑金錢成效何在?足球始終是隊際運動,沒有隊友的配合,單憑一己之力實無法發揮所長,即使像迪馬利亞這麼頂級的球員也是一樣。個人寄望小天使可以像馬達般逆境自強,努力融入球隊,向全世界證明自己也能在英超大放異彩。

不經不覺,今季英超只餘八週賽事,車路士仍然一支獨秀,以六分領先次席的曼城兼踢少一場,形勢大好。阿仙奴和曼聯則分別落後曼城一、二分,穩守三、四位,形勢極之緊湊。正如開季時所講,筆者並不奢望紅魔在一年半載內重奪英超,只希望愛隊可及早走出低潮,回歸歐聯,看樣子是大有機會!加油哦!曼聯!