月讀報告#201504.01

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《學生街殺人》東野圭吾
對推理失卻熱情,對東野圭吾卻難捨難離。因為是打書釘,沒法一口氣把書本看完,只好一連五個週末到書店報到。正所謂少食多滋味,慢讀令我更能好好細味內容,不錯。

流暢、簡潔、易明、無負擔。

故事中有兩個偵探,男主角光平和刑警香月。前者大概是流年不利[笑],居然三度成為屍體發現者,憑著親身的體驗和記憶,細心的觀察和分析,利用消去法找出犯人。後者則以警方最基本的調查方式,循序漸進地確認真兇,揭開真相。兩種解謎方式都太直白,欠懸疑感,毫無驚喜,難以令人留下深刻印象。而園長被殺的部份,個人則覺得是畫蛇添足,有點多餘。

除了殺人事件,文章還加入不少寫實的元素,如光平為前途感迷茫,廣美為過去感內疚,商戶為生意淡薄而懊惱等等,可以感受到老師不只是想講故事,更希望透過文字反映社會的問題,可惜不怎到位,無法達到預計效果。
 
《萬字固定》萬城目學
貫切個人風格,繼續發揮幽默感,創作出大堆沒頭沒腦的文章。

個人覺得談日本地道文化、習俗、地理的篇幅太重,作為異國人實在沒法跟得上,閱讀時難以投入,偶而會走馬看花,對內容印象模糊。

印象較深的是作者忽發奇想,要組織一隊以歷史人物為骨幹的足球隊,真是創意無限!可惜,筆者不熟悉東洋歷史,未能理解文中那滔滔不絕的排陣理據。

而最有共鳴的是關於JR東梅田和西梅田的一篇。兩個車站並不相近,名字卻給人近在咫尺的感覺,作者對此頗有微言,認為會誤導乘客。看到這裡,不禁勾起我在美孚乘西鐵的親身經歷。

多年前的一個週五黃昏,下班後和同事在美孚分道揚鑣,本應搭地鐵到荔景轉東涌線回港島的我,一時貪新鮮,決定改乘西鐵到南昌再轉東涌線,結果出事了!話說無論地鐵站或西鐡站都叫美孚,兩站又是相通,按常理推斷,從地鐵站入閘再走去西鐵月台應該沒多遠才對,原來是個美麗的誤會。前前後後花了十多分鐘,期間又上又落,途程絕對超越兩個車站的距離,真是大開眼戒!既然相距這麽遠,何解要以同一個站名命名,教人百思不得其解!

離題了!快回歸書本吧!

萬城目還在作品內分享了一個人旅行的見聞,十分佩服他的魄力和冒險精神,年紀輕輕就有膽量獨個兒到語言不通的國度闖蕩。雖然曾碰上不幸的遭遇,但勝在為人樂天,未被嚇怕,繼續無畏無懼地享受旅行的樂趣!
 
《The Little House》Virginia Lee Burton
聽說中島京子是以本作為藍本替著作《東京小屋的回憶》命名的,教我很是好奇,於是到圖書館碰個運氣,果然在館藏找到它!

繪本的內容和中島的小說風牛馬不相及,但挺有意思,值得一讀。

城市化令環境不斷變遷,極速發展為人類帶來方便的同時,卻讓自然受盡破壞。人們生活匆匆忙忙,營營役役,早就忘記美麗的大自然是造物者賜于人類最寶貴的禮物,未有努力守護,令它被石屎森林所侵蝕。莫非真的要失去了才懂得珍惜嗎?

故事中的小房子有幸搬到新居所,回歸自然,現實中的我們又可以如何呢?趁情況未到最差前,一起為環保出一分力吧!
 
《金米糖撒落的地方》江國香織
一對相信金米糖會變成星星,卻不信真愛,隨意共享男伴的姐妹、一個視粘花惹草為平常的丈夫、一個愛上有夫之婦而拋妻棄子的男人、一個執迷於忘年戀的少女、一個重視家庭但又依戀年輕少艾的老人,一個故事訴說出眾人大不同的愛情觀。

看似荒唐的戀愛故事,一針見血地反映出世人對愛情差天共地的主觀詮譯,根本沒有所謂的對與錯。

讀在2014。十二月號 (上)

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《在廢墟中乞求》佐佐木讓
每次看見這本書,腦海中就會浮現入手當日的難過經歷。那天為了某個原因被迫在滯留銅鑼灣,帶著相當不適的身軀和極度焦躁的心情到處遊蕩,期間在開益買下這本直木賞得獎作品。無奈書名太沉重,教人總是提不起勁閱讀,一擱便快兩年,直到近期閱讀欲望異常旺盛才敢讓它重見天日。

一直誤以為是部長篇小說,翻開書本才發現是由多個短篇組成的作品,何見我挑選讀物時何其隨便!

讀過《花食》、《沒有鑰匙的夢》後,對直本賞已不會抱有過高期望,果然,只是不過不失。全書都彌漫著哀傷的氣氛,幸好未有想像般陰沉。故事流暢,內容直接易讀,但欠缺令人深刻的情節,只能說句:讀後無感!

《片桐酒鋪的副業》德永圭
或許有點嚴苛,但這無疑是本沉悶的小說。

圍繞全作的是一段把主角困在陰霾的不光彩回憶。主角因一時不甘心,萌起一份小小的惡意,卻因而令友人意外喪命,內疚是應該的,但未至要自視為殺人兇手,愧疚一世吧!這個設定欠缺說服力,大大降低故事的可觀性。

此外,主角的性格不夠鮮明,陰沉中帶點小聰明,但又談不上精明,給讀者的印象相當模糊,發揮不到主導的作用。

在《惡意》一文中,作者毫無預警下,把視點從片桐轉移到委託人上,教人一時之間未明所意,讀得一頭霧水,實在是個不太妥當的舖排。

最後,不得不提本作的一大敗筆,作者在開端埋下的伏線根本毫無力度可言,未能給讀者留下半份印象,我一下子已忘記了,完全沒法為藍的登場營造出任何戲劇性的效果,遭透!在幫助藍的過程中,片桐的心結終於被解開,但自問看不到當中有甚麽契機能使片桐走出陰霾。

說是療癒小說,卻到處都是解謎的身影,不過無論如何歸類,個人都不認為是個合格的故事!

《夜之國的庫帕》伊坂幸太郎
天馬行空的故事,充滿作者的個人風格。以貓作視點的構思很特別,內容雖不是很精彩,但合乎邏輯,不會深奧教人無法明白。

既然出自伊坂之手,文章背後當然少不了寓意。

首先是人與貓,以及貓與老鼠之間的溝通。兩組關係都強弱懸殊,強者長期漠視對方,不曾察覺弱者能聽得懂自己的語言,因而錯失溝通的機會。在人類世界,大家雖擁有共同語言,但當權者甚少耐心聆聽下層的聲音,令兩者間產生鴻溝。

另外,作者亦希望透過故事讓世人反思口耳相傳的真確性。

不論任何事都毫不懷疑地囫圇吞棗,肯定會吃苦頭,必須無時無刻心存懷疑,不要站在任何一方最重要的是對任何意見都要同等地懷疑!

我們不能因貪圖安逸而甘於被獨裁政權所矇敝,但如此同時,我們也不能忘記大多數人的意見並不等於正確,不要讓民主和言論自由淪為政客的工具,不要讓政棍利用大眾人云亦云的心態來顛倒是非黑白!

很高興看見伊坂老師終於能在說教和故事性中取得平衡,寫出這本深入淺出的作品,十分慶幸自己未因放棄購買而錯過本作。

《十字屋的小丑》東野圭吾
東野老師的早期作品,可以感受到他花了不少心思來設計詭計,先是偽裝自殺的他殺,再是偽裝被殺的嫁禍,最後則隱晦地暗示有人借刀殺人為母報仇,似乎有點過頭,把故事弄得太複雜了吧!這大概是年輕作家的通病,一心想把所有點子灌進作品內,反而導致出現內容累贅的反效果。

以小丑作視點雖有創意,但實際用途不顯著,利用它對稱的本質來誤導目擊者的手法也不過是普普通通。個人覺得小丑最大的作用就是藉它引人人偶師這個偵探角色罷了。

總括而言,談不上吸引,但是個不錯讀的故事。

《東京下町古書店6 蘋果的滋味 OB-LA-DI, OB-LA-DA》小路幸也
一貫輕鬆詳和,感覺極似晚飯時段的處境劇,是讓人放鬆心情享受閱讀的消閒良品。

《一個人出國到處跑》高木直子
很羨慕作者能寓工作於興趣,利用取材的機會到各地參加馬拉松,讚!

和無甚特色的香港馬拉松不同,外國的賽事多半設有主題,目標是讓參賽者感受到當地的風土民情,好好享受跑步的樂趣之餘,還能與當地居民交流,成績則是其次!

不知我何時才有心有力可以到國外跑一趟呢?

《被取消的城市導覽》吉田修一
正所謂"唔怕生壞命,最怕改壞名",《被取消的城市導覽》何等枯燥乏味的名字?叫人怎會有意欲拿上來看呢?若非一時好奇在誠品翻開此書,它應該永遠都不會出現在我的閱讀清單上。

故事比書名平易近人得多,個別短篇內容感性,氣氛詳和,與作者平日的風格大相徑庭。

全作中最吉田修一的無疑就是《被取消的城市導覽》一篇,現在和過去互相交集,字裡行間抒發出主角長久以來抑壓心底的情感,很有作者的舊作《最後的兒子》的影子。

讀在2014。十月號(上)

果然是小別勝新婚。九月,一整個頭栽到烹飪裡,閱讀進度停滯不前。十月,重拾書本,竟有種久別重逢的親切感,教我深深體會到自己是打從心底喜愛閱讀的!

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《強風吹拂》三浦紫苑
入手多時,卻被四百多頁的厚度嚇怕而擱在一旁,直至早陣子同事借閱三浦的《編舟計劃》才想起它的存在。

故事以長跑作主題,青春熱血,百分百是我杯茶!

作者細膩地刻畫出主角們的心境,明明不是跑步之友,卻能像親身經歷般記下跑者內心的起伏和矛盾,寫作功力叫人佩服!

跑步是原始而孤獨的,只能靠自己的力量跑下去,即使跑在同一條路上,各人到達的境界都不同,跑者得認清自己的目標,不斷思考,經歷迷惘、犯錯,然後重生。

作為跑者,讀到這段文字,心中有說不出的共鳴,一股想跑的幹勁由心底湧上來,雙腳頓時充滿力量,士氣大振!文字的力量果真強大!

《東京下町古書店5 源氏物語背後的秘密》、《東京下町古書店4 背負天皇密令的華族之女》小路幸也
經過整個月空窗期,元神未歸位,看畢第五集才驚覺第四集原封不動地待在那兒,哈哈!難怪第五集中出現了些不知名的角色,還以為是記憶衰退,遺忘了曾經登場的人物呢!幸好,第四集是番外篇,就算閱讀次序倒轉也無傷大雅。

第五集繼續以發生在堀田家和其週邊的鎖事湊合而成。同是獨立的短篇,但故事性和組織性都遜於前作,事件太過鎖碎,內容鬆散,個別篇章結尾馬虎,大有落雨收柴之感!

來到系列作的第五部,找不到新點子不出奇,但與其讓它沉淪,是不是該考慮見好就收!

至於第四集則是少有的長篇,主角是早已成為幽靈的堀田幸,講述她因身懷父親託付的機密文件而墮入險境,幸得勘一相助得以脫險。為了隱藏身份,她由名門望族的千金搖身變成古書店的小媳婦。在堀田家和各方人馬的幫忙下,密件得以保存之餘,小幸和其父母的安危也獲得保障。最後,小幸和勘一更戲假情真,成為真正的夫妻。

故事以保護密件為軸心,但不少篇幅都在描述眾人的背景和日常軼事,有點本末倒置。此外,書中世界未免太完美,到處都是忠肝義膽、文武雙全的大好人。明明是牽涉到美軍、特務、黑白兩道的危險任務,理應緊張剌激,但作者居然只是輕描淡寫地帶過,落差太大,感覺怪怪的!還好筆者是"淡然派",又最愛大團圓,即使舖排欠妥仍無損我對此系列作的好感!

《再一個謊言》東野圭吾
久違的推理作品。曾擔心正值旺盛的閱讀之火會被此沉重的題材潑熄,幸好故事沒想像般陰沉,內容精簡流暢,頓感鬆一口氣。

本作是加賀恭一郎系列中鮮有的短篇,由於篇幅有限,文章結構簡單,沒有深明大義,沒有人生哲理,純粹故事,讀起來沒負擔,不錯!

近年已不再盲目採購東野老師的出品,之所以會買下此書,全因主角是加賀恭一郎。文中的加賀繼續展現精明幹練、心思細密的個性,以異於常人的觀察力和鍥而不捨的精神,拆穿一個又一個謊言,把犯人繩之以法。

《花食》朱川湊人
初次拜讀朱川湊人的著作,感覺又愛又恨。

恨的是它那直迫鬼故程度的陰沉氣氛和奇幻情節,絕非筆者所好。

愛的是故事雖短,但內容充實,文筆簡潔,順暢易讀。個人最喜歡的正是《花食》一篇,神怪背後藏著感人的故事。作者透過實而不華的用詞,清晰簡短的舖排,把父親對女兒的思念、哥哥對妹妹的疼愛確切地傳達到讀者心中,真不愧為直木賞的得獎作。

後來才知朱川是恐怖小說作家,難怪作品的風格如此鬼魅,真是孤漏寡聞。

《深夜食堂 13》安倍夜郎
相隔一年多終於有新作出版。一口氣讀了多本小說,是時候溜進深夜食堂吃個點心,稍微休息,然後再繼續閱讀旅程。

讀在2014。五月號

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《完全犯罪需要幾隻貓》東川篤哉
實在難以理解之前為何會無頭無腦地買下這麽多東川篤哉的作品…唉!唯有繼續努力清貨吧!

又是個極度無聊的推理故事。第一次接觸東川篤哉時,他的無厘頭推理的確逗得我挺開心,但重重複複地賣著相同的點子,難免令人生厭。短篇還好,但像此種長篇小說,內容空洞、組織粗疏的弊病完全表露無遺,真是越讀越覺無趣。

還餘一本庫存便可以暫時和東川篤哉說拜拜,太好了!

《解憂雜貨店》東野圭吾
讀過東川篤哉再看東野圭吾,二人的功力可說是高下立見!

當東川換湯不換藥地寫著那無聊的搞笑推理時,東野老師已開始進行作家生涯的二度轉營。

東野老師以本格派出道,但隨著讀者口味變更,老師毅然捨棄本格推理,正如他在《名偵探的詛咒》提到:

我感覺到這個世界的缺陷。我明白自己還有更多想做的和不得不做的事情。為了成就它們,我不得不走出這裡……我已不再適合這個世界。

真實性、現代性、社會性是這部的三大支柱。若非如此,將難以在今後的推理小說界生存。

銳意改變為東野的事業帶來空前的成就,把他推上寫作生涯的高峰,奠定他在日本文壇的地位。

不過,近年日本經濟未見起色,社會情緒悲觀,大眾對容易教人神經緊張的推理作品熱情減卻,相反,能夠撫慰心靈的療癒系小說在市場大行其道。老師大概已察覺到此種轉變,開始調整作品的風格,在推理故事中加入療癒原素,寫下這本《解憂雜貨店》。

以信件和信箱把相隔30年的時空連繫起來,是不是有種似曾相識的感覺呢?沒錯,這正是多年前的荷里活電影《情流戀屋》的橋段。此片其實是改編自2000年出品的韓國電影《觸不到的戀人》,可見並不是甚麼創新點子,相信老師也是在影片中得到靈感的吧!

五個短篇,談及家庭、愛情、理想、事業和人生,內容看似毫無關連,其實暗埋伏線,互相緊扣。老師的舖排技巧果然厲害!

文中的浪矢爺爺全心為素未謀面的人分憂,雖然事不關己,但老爺爺卻是費盡心思地回答每封來信。即使是一張白紙,他也認真回信,這份情操教人欽佩。

或許未必是最正確的建議,但老爺爺的誠意已透過字裡行間傳達到給諮詢人,撫慰著他們不安的心靈。

有趣的是小說裡的五封回信並不是來自浪矢爺爺,而是出自三個誤入歧途的邊緣少年之手。三人誤打誤撞,走進這個奇妙空間,為三十年前的諮詢人解憂。

但無論是老爺爺切身處地的體貼,還是三人年少氣盛的率真,他們的回答都抒解了來信人心中的屈結。正如文中所寫:

通常諮詢者心裡已經有了答案,找人諮詢的目的,只是為了確認這個答案是正確的。

倒是三位年輕人在替人分憂的過程中逐漸得到啟發,學懂反省。最後,浪矢爺爺向他們投下的白紙的回信更是指引三人回歸正途,十分感人!

很久沒試過對東野圭吾的著作有如此深的感受。老師對寫作孜孜不倦的投入和不斷尋求突破的熱枕真是叫人尊敬!期待老師可以創作出更多精彩的作品。

《女大生求職奮戰記》三浦紫苑
作者寫作生涯的首部長篇,她把自身對漫畫的熱愛、成為編輯的志願和求職不順的經驗結合,創作出此作,踏上作家之路。

畢竟是新手上路,內容不算精彩,架構有點凌亂,感覺像是文字化的漫畫。

也許是因為翻譯欠佳,有些地方看得不太明白,反覆閱讀後仍未能理解其意。

書名叫"奮戰記",但主角並沒想像般積極和有拼勁,她的友人就更是懶散。相比起求職的過程,可南子的家事似乎更能吸引讀者的注意。

入贄政治世家、長期不在家的父親,同一屋簷下的敏感後母,聰明獨立同父異母的弟弟,一個關係微妙而複雜的家庭,各人之間都被無形的隔膜分隔開。直到弟弟離家出走,大家才凝聚起來,最後總算活得像一家人。

《池袋西口公園 尊嚴》石田衣良
已是系列的第十作,仍然讓我看得津津樂道,實在難能可貴!

十分欣賞作者的穩定性,雖然題材、內容都無甚突破和驚喜,但水準卻總有一定保證。

筆者最討厭拖拖拉拉,沒了沒完的情節,石田衣良的故事簡單直接,節奏明快,正合我心意!

據說本作會是《池袋西口公園》系列的完結篇,真是很不捨得!希望只是暫時的離別,期待將來還可以見到阿誠和祟仔再度登場。

讀在2014。三月號

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《劫持白銀》東野圭吾
對推理小說仍舊興致缺缺,但既然已經買回來,還是得讀一讀!

明明是2010年的近作,但題材、情節、氣氛卻帶著東野圭吾早期的影子,看了不到幾頁便馬上想起老師95年的著作《天空之蜂》,說白點就是舊酒新瓶囉!

本作的舞台是滑雪場,對於連雪都未見過的筆者而言,這個場景未免太遙遠,實在無法透過文字聯想到當中的環境,又怎能投入其中呢?

幸好,作品內容流暢、用詞簡潔、節奏明快,好讓對滑雪毫無概念的我也能好好閱讀。真相雖有意外性,可惜未足以教讀者有恍然大悟的感覺。

另外,個人很不明白老師為何要加插日吉夫婦、千晶等角色,根本是些多餘的人物。與其說是故弄玄虛,不如說是多此一舉。

《白色沙灘旁的鶴龜助產院》小川糸
貫切作者的風格,筆調很輕,手法細膩。

以南方小島作背景,氣氛寫意、悠閒,閱讀時心情不期然放鬆下來。

每個角色都有不足為外人道的過去,但大家都努力克服悲傷,積極活在當下。作者在情感描繪上拿捏得恰到好處,平實、感人,卻不煽情,技巧出色。

個人很喜歡院長鶴田龜子,老師親切得來帶有威嚴。工作時,專業認真,私下卻相當孩子氣,愛開玩笑。外表豪邁爽朗,內裡則溫柔體貼、細心。

教人意外的是老師對這份迎接新生命的神聖工作不但沒有抱負,甚至曾經感到厭惡。所以在中得一億獎券後,便毫不猶預地遞了辭呈,握著獎金去環遊世界,享受人生。但機緣巧恰下,在欠缺醫療設備的小島上遇到臨盆的孕婦,被迫重操故業,令她覺得這是上天刻意安排,因而決定順其自然,於島上建立一家全界最舒適的助產院。

《月魚》三浦紫苑
三浦紫苑的作品一向給我正面、清爽的印象,但《月魚》祥和之中卻多了份沉重,氣氛和我所預計的截然不同。

主角二人識於微時,感情早已超越男孩間的手足之情,但礙於瀨名垣年少時一次無心的舉動,令真志喜父親離家遠去,令二人產生隔閡,無法表明心跡。但亦因為這個“虧欠”讓他們的人生緊扣一起,維持著一段超越純友情的曖昧關係。

直到一次偶然機會,他們和真志喜父親狹路相逢,兩人終於能解開長久以來的心結,擺脫羈絆,得到重生。

雖是同性間的愛情故事,但束縛著主角的不是世俗的眼光,所以個人認為這並不算是本以同性戀為題材的作品。

筆者十分欣賞文中的用詞,一字一句都很優雅,尤如一件藝術品,感覺很美。

《回憶撲克牌》向田邦子
十三個從日常生活勾起的回憶,沒有高低起伏,只有輕描淡寫的人生百態。筆調樸實、氣氛平和,內容流暢,不錯讀。

文章以家為主題,細膩繪畫出夫婦間的猜疑、婆媳間的不和、兄弟姊妹間的疏離、父母子女間的代溝。故事調子偏陰沉,大多是不教人回味的往事。

或許是年代、背景有別,閱讀時欠共鳴,沒有甚麽感觸。

《Mix 4》安達充
氣氛輕鬆、平淡,故事進展略嫌偏慢,內容有點空洞哦!

《深夜食堂12》安倍夜郎
情節大同小異,看來作者已沒貨賣了,但調子輕鬆,仍是消閒的好選擇。

過去選擇讀物時往往會以作者作篩選的條件,凡是特定作家的出品,便會想也不想買下來。雖然經常碰上不甚精彩的故事,但只要是推理小說,我都能照單全收。

不過,隨著口味轉變,此種買書模式顯然不再適用,無奈筆者未及在一時三刻改掉這個不經大腦的購物惡習,令家裡囤積不少淪為雞肋的推理小說,教人困擾。

雖然熱情不再,但仍然希望完成餘下的存貨,暫定每個月一本吧!以後買書一定要三思!